Действительно, проще самой тебя убить, чем услышать, что когда-нибудь тебя назовут фреей Стордаль…

– Ну, что ж… – наконец отозвался озадаченный голос. – Удивила. Я дам тебе то, что ты просишь. Выход. Новую жизнь и новый мир. Иди. Пусть на той стороне меня не особо чтят, но хоть ты будешь знать, что на этой меня не зря Милосердной называют.

Хрустальный голос не просто замолчал: я поняла, что богини здесь больше нет. И, не особо надеясь, сделала новый шаг вперёд.

Осталась позади и скала, и дёрганое марево, и пейзаж вдруг резко изменился. Нет, та же порода, тот же разлом в земле, только вывернутые камни внезапно засверкали зелёными искорками. А ещё здесь было тепло. И ярко светило солнце. Другое солнце, летнее. А сверху раздались удивлённые голоса:

– Missa, gaat het? Voel je je goed? Wie ben jij?

Я потрясла головой, пытаясь осмыслить незнакомую речь. И внезапно сама произнесла чужие слова:

– Ik ben in orde, – само вырвалось в ответ на вежливые обеспокоенные вопросы. И повторила это ещё раз, уже понимая, что сказала. – Да, я в порядке.

Люди на этой стороне были кем-то вроде тех же часовых у Лардуолльского разлома.

– Торспен, с ума сойти, это действительно девушка, мне не чудится, – громко зашептал один из стражников. – Оттуда!

– Да не тебе одному, – сглотнул второй. – Да что ты стоишь, манс тебя задери… Протокол же! Зря, что ли, зубрили!

– Точно! Э-ээ… Уважаемая мисса… В общем, как там… Ирска, крыжт меня загрызи – забыл!

– Сначала её проверить надо, – ткнул охранник второго в бок, напоминая о каких-то правилах.

– Да, точно, – спохватился второй и достал из кармана прозрачный кристалл на мраморном основании. – Мисса, я попрошу вас дотронуться до камня. В том случае, если вы владеете магией… Торспен, ты идиот совсем? Вон, весь ваареит в разломе и так зелёным полыхает, какая уж тут проверка!..

– Боги-многие, и правда! Так это… Ну и всё тогда… А дальше-то что? Боги-многие, знал бы, что действительно кто-то оттуда появится, учил бы протокол лучше…

– Сагарта Милостивая, да что за напарник мне достался!

– Милосердная, – поправила я, решив наконец вмешаться в эту непонятную перебранку. – Где я?

Оба охранника переглянулись. Один из них, кажется, вспомнил, что в таких случаях предписывалось говорить неведомым протоколом. И торжественно произнёс:

– Добро пожаловать в Арсандис, мисса! Лучший из магических миров Конгломерата!

Эпилог

Ну и мерзкая же погодка.

Льёт весь день как из ведра, холодрыга, ветер всё юбку норовит задрать, словно наклюкавшийся клиент в заведении Малыша. Пожрал от души, залил щедро сверху кислым ячменным пивом, да глазки и замаслились – поозорничать бы, прежде чем завалиться на боковую. Да-да, я про тебя, ветрище, чем ты сейчас лучше? Чего присмирел? Понял, что не на ту позарился? То-то же.