Мы стояли слишком близко. Стоило ему чуть сильнее наклониться и случилось бы непоправимое.

Он ждал?

Дразнил?

Испытывал?

С Севером никогда невозможно быть хоть в чем-то уверенной.

И когда я едва не свалилась в обморок от страха, волнения и желания сбежать, он обхватил меня за талию, притянув к себе и произнес будто пробуя слова на вкус:

— А потом он тебя поцеловал.

— Нет! — вырвалось против воли. Я наконец отмерла и оттолкнула его, отпрыгнув на несколько шагов назад. — Этого не было! Он даже не провожал меня до комнаты. Его уже у входа кто-то ждал.

— Кто именно? — Север не изменился в лице, но тоном голоса бил словно хлыстом.

— Парень какой-то.

— Имя?

— Да не знаю я. Волосы тёмные, короткие. Родинка на щеке, — выкрикнула я, лишь бы он отстал.

Что-то хищное проступило на его лице.

— Спасибо, — на этот раз Север стелил так мягко, словно шуршавшую листву по осени. Развернулся, подхватил трость и пальто с вешалки.

Что? Куда?

— Стой, — успела схватить я его за рукав. — Я выполнила свою часть уговора. Теперь ты обязан ответить на мой вопрос.

Я вскинула голову. С вызовом, глядя ему прямо в глаза. Надеясь, что когда-нибудь все то гадкое, что есть в нем, пересилит, и эти мысли о том, насколько он притягателен, в темноте издохнут.

— Не помню, чтобы я давал такое обещание.

Я едва не подпрыгнула.

— Но ты же… ты сказал…

— Нет, Диана, — улыбнулся он мягко и сыто. — Это ты сказала, что готова играть на таких условиях. Я свое согласие не давал. А значит, договора не было.

— Вот же лживый… — прошипела я.

Уголок его губ слегка приподнялся. Скрипнула открываемая дверь.

— Не жди ни от кого ничего, — бросил Север через плечо. — И тогда не потерпишь поражения.

Глава 24 - Чёрная карточка

Я хлопнула дверью кабинета физики так, что штукатурка посыпалась. Потому что его не было на паре. Моего лучшего друга. Моего Павла.

С самого утра я написала ему три сообщения, но он не ответил. Попробовала набрать, но услышала лишь гудки. Поэтому, не в силах больше ждать, решительно отправилась в мужскую общагу. Вот только по дороге услышала ругань.

— Что здесь происходит?"

"Я попыталась протиснуться вперед, расталкивая стоящих впереди зевак, и вдруг увидела Пашкин затылок.

— Карточка, — шептались вокруг.

Страх окатил ледяной волной. Нет. Нет. Только не это.

— Куда? Куда его забирают? — выкрикнула я. Кто-то схватил меня за руку. Леся.

Я принялась вырываться. Но ее хватка стала только сильнее. «Пожалуйста, не делай глупостей», — умоляли ее глаза.

И тут я увидела его. Человека, который один был ответственен за весь хаос, что происходил в академии. Он стоял, сложив руки за спиной, на миг став частью толпы, словно когда хотел казаться невидимым, даже это было ему подвластно.