Вы преподнесите ему одну хорошую новость: что южный канал наркотрафика остался теперь без хозяина, стало быть, можно его ликвидировать… ну, вам виднее, как правильно сказать. Уверяю вас, начальство вполне удовлетворится этой новостью. А вы, Верочка, не грустите по утраченному амулету.

— С ним я чувствовала себя совсем другой… — пожаловалась Вера, — а теперь…

— А теперь все так и будет, — посулил Ипполит, — вы уже изменились, и обратного процесса не будет. Теперь для вас настанет новая интересная и счастливая жизнь, появятся новые друзья и новая работа. Уж поверьте старику, я знаю.

— Вы совсем не старик! — горячо сказала Вера и поцеловала его в щеку.

— Вот так вот! — Ипполит приосанился и привлек Веру к себе.

Кирилл нахмурился, да тут еще зазвонил его мобильник.

— Ну вот, — вздохнул он, — одно к одному, начальник, легок на помине…

Он вышел в холл, чтобы доложиться без свидетелей.

— Вера, — строго спросил Ипполит, отодвигая свой стул подальше, — скажите, зачем вы его провоцируете?

— Что-о? — возмутилась Вера, отметив в глубине души, что вышло это у нее очень неубедительно. — Я его провоцирую?

— Вот именно, — ворчливо заметил Ипполит, — для чего вы его задираете и кокетничаете со мной? Мне, конечно, приятно, но я знаю, что вы делаете это нарочно.

— Вовсе нет… — растерянно сказала Вера, — да и вообще, с чего вы взяли, что его это задевает? Он о своей карьере печется!

— Возможно, карьера его волнует, но не так сильно. Потому что я вижу, как он на вас смотрит.

— Да что на меня смотреть, — пригорюнилась Вера, — я в таком виде…

— Прекрасный у вас вид! — заявил Ипполит. — Глаза сияют как звезды, энергией так и лучитесь! Эх, молодость… Вон он идет… А если он вам не нравится, то нечего мужику голову морочить!

— Да я ничего… — Вера задумалась, нравится ей Кирилл или не нравится.

Получалось, что нравится, и даже очень.

— Ну, вот и умница, — сказал Ипполит, который, похоже, ко всем своим достоинствам умел еще читать мысли."