Ты должен научиться доверять мне, а я – перестать убегать от того, что ты заставляешь меня чувствовать… ведь я слишком люблю тебя, Ник, люблю настолько сильно, что даже больно.

Я почувствовал, что мне не хватает воздуха. Я не мог отпустить ее – и не мог уйти, зная, что она сдерживает рыдания.

– Именно поэтому разлука не поможет. Мы с тобой созданы друг для друга, помнишь, Рыжая? – сказал я, вытирая слезинки, которые без разрешения выскользнули из ее драгоценных глаз.

– Мне надо подумать… и понять, чего я хочу, чего мне не хватает. Сейчас все, что я делаю, получается каким-то неправильным. Часть меня, которая в тебе нуждается, уничтожает все остальное. Николас, без тебя нет Ноа, но так не должно быть. Нельзя зависеть от кого-то, поскольку тогда я в конечном итоге потеряю себя… Разве ты не видишь?

Однако я видел только красивую девушку, разбитую из-за меня, и до сих пор не знал, как сделать ее счастливой. Почему я потерпел фиаско? Где ошибся? Когда-то Ноа дарила мне сотню улыбок за день. Что случилось? Куда пропала ее радость?

Она права? Я изменил ее?

Нас осветили фары машины, проехавшей по улице и притормозившей неподалеку. Ноа посмотрела на дорогу, и я понял, что вот-вот разревусь, как брошенный ребенок.

Я глубоко вздохнул, пытаясь справиться с эмоциями, которые меня охватили.

– Даю тебе неделю, Ноа, – тихо сказал я серьезным тоном. – Только неделю, чтобы ты соскучилась по мне каждой клеточкой тела, семь дней, чтобы понять, что твое место со мной и ни с кем другим.

Она не шелохнулась, и я наклонился, чтобы поцеловать ее чувственные губы… этот прекрасный рот, который принадлежал только мне. Я крепко обнял Ноа, надеясь укутать ее своим теплом и передать исходящее от меня желание, смешанное со страданиями из-за того, что приходилось с ней расставаться.

Затем я отпустил ее. Нам обоим было тяжело дышать.

– Семь дней, Ноа.

Я наблюдал, как она садится в машину, которая минуту назад остановилась в нескольких метрах от нас: я сразу понял, что это Брайар приехала за ней.

Страх того, что Брайар может рассказать, заставил меня мгновенно пожалеть, что я дал Ноа уйти.

45. Ноа

Я пристально посмотрела на кружку с горячим шоколадом, которую сжимала в руках. Ароматный пар согревал мое лицо. Вечерами в городе становилось прохладно, лето осталось позади. Мне не хотелось ни о чем думать и пришлось приложить усилия, чтобы сосредоточиться. Я была на сеансе у Майкла. Разговоры помогали, или, по крайней мере, я так считала. Хотя каждая реплика психолога об отношениях с Николасом все больше и больше смущала меня.

– Я всегда боялась темноты, – заговорила я. – Внезапно я будто оказываюсь под водой, погружаюсь все глубже и никак не могу выбраться. Только когда я встретила Ника, смогла снова дышать и выбраться на сушу.