Клодина по Керушу вздыхает, на других мужчин не смотрит и только гадает, почему дракон не появляется в компании новой девушки. Остается Эмма…

В очередной раз смерив девушку взглядом, я перевела взгляд на господина Дарбера. Не то чтобы красавец, но профессионал своего дела и человек хороший.

– Господин Дарбер… – обратилась я к нему. – Услышала тут, что вы были на балу-маскараде в Черном замке. Это правда?

– Что? – удивился хозяин и главный повар. – Как ты узнала?

– Птичка на хвосте принесла, – усмехнулась я, а все на кухне только глаза отвели. Ну да, ведьма же, могла и птичка.

 – Расскажите о бале, это же так интересно!

– Ну… Наша кондитерская достигла такой известности, что мне выдали пригласительный как одному из уважаемых жителей района, – смущенно потупившись, пояснил мужчина.

– Ох, как интересно! А там было красиво? – наивно поинтересовалась я.

– Ну, да…

Он бы, наверное, замолчал, но тут остальные кухарки меня поддержали, даже официантки начали задерживаться, чтобы послушать. Вопросы заставили господина Дарбера рассказать об убранстве замка, о залах, светящихся амулетах и цветах.

Честно сказать, разохотившись, он нарисовал весьма красивую картину происходящего. Наверное, если бы я там не была лично, то тоже слушала бы раскрыв рот.

– И что вы там делали? – к моему счастью, спросила одна из поварих. – Танцевали?

– А что еще делать на балу? – усмехнулся господин Дарбер. – Конечно, танцевал. Я хоть и стар уже…

– Вы не старый, – вспыхнула Эмма, молчавшая все это время, а потом опять потупилась и поспешно занялась выпечкой коржей для очередного торта.

– Ох, не прибедняйтесь, господин Дарбер, вы наверняка вскружили головы не одной девушке, – усмехнулась я.

 – Вы не такой уж старый, вам и сорока лет нет!

– Но я ведь уже вдовец… – протянул он. – У меня дети. Какие уж тут девушки?..

– Ой, не поверю. Неужели вы на вечер не забыли обо всей этой ерунде? Неужели не кружили в танце какую-нибудь очаровательную незнакомку?

Господин Дарбер вдруг смутился, покраснел и бросил мимолетный взгляд на Эмму. Девушки, внимательно глядевшие на него, засмеялись и зааплодировали.

– Какая же она? Расскажите! – насела на него одна из поварих.

– Вы назначили ей свидание? Какое на ней было платье?.. – послышались вопросы со всех сторон.

А я усмехалась своим конфетам, как настоящая ведьма, отрезая от колбаски аккуратные кружочки с рисунками-смайликами.

– Очаровательная девушка в розовом платье, – наконец раскололся господин Дарбер, и Эмма, шикнув, отдернула руку от коржа, который разрезала на пласты, и умудрилась обрезаться. – Боюсь, что не успел узнать ее имени… Да и зачем я ей такой?.. – развел он руками, будто демонстрируя себя.