– Наверное, она надеялась на встречу с каким-нибудь драконом…

– Вы лучше всяких драконов! – бросила неожиданно Эмма. – И она дура, если этого не понимает, – пробурчала чуть тише и развернулась обратно к столу.

– Ты, как всегда, слишком добра ко мне, – с нежностью произнес господин Дарбер.

Он шагнул к Эмме ближе и, мне показалось, хотел коснуться ее плеча… Но не решился и повернулся к своему столу.

– Так, может, вам поискать свою незнакомку? – предложила я. – Помните, как в той сказке про Золушку принц искал любимую с помощью туфельки?

– Но у меня ничего от нее не осталось, – грустно усмехнулся господин Дарбер.

– Ну… можно сделать украшение в виде розовой маски из карамели. Кондитерская известна, и это уже станет рекламой. Уверена, она увидит свою маску и поймет, – предложила я.

– Хватит этих глупостей! – неожиданно громыхнула Эмма своей разделочной доской. – Хватит болтовни про бал. Давайте уже работать.

Я ожидала, что господин Дарбер осадит ее, но он промолчал, и все вернулись к работе.

Одно радовало – хотя бы у меня в личной жизни были какие-то подвижки, на следующий день у меня было назначено свидание с Данисом.

Я, как и в прошлый раз, красиво оделась и накрасилась, хотя перья в косу вплетать не стала. Мне показалось, что этот день может стать для нас особенным, хотелось отбросить все предрассудки и просто насладиться свиданием. Какая разница, почему Данис пришел в первый раз вместо Керуша? Быть может, он действительно влюбился в меня с первого взгляда, когда я обругала его на балу. Да, думаю, эту часть нашей романтической истории мы не будем никому рассказывать.

Ведь все только начинается. Мы только познакомились, и все равно, что будет дальше.

Правду я сказала Керушу – нужно просто раскрыть свое сердце и надеяться, что в нем появится любовь и что она окажется взаимной. А там… Там дальше разберемся. В конце концов, если мы не сблизимся, то и признаваться нет смысла.

Я была так взбудоражена, что прибежала к фонтану первая и стояла на месте приплясывая. Денис немного опаздывал, что было на него не похоже. Наверное, опять какие-нибудь важные вещи по дороге увидел и записывает, хихикнула я про себя."

"– Марион, – окликнул меня знакомый голос.

Я с улыбкой обернулась… и застыла шокированно.

Потому что вместе с Данисом был Керуш, и он тоже смотрел на меня несколько растерянно.

– Здравствуй, Марион! – не сбился с мысли Данис. – Хочу представить тебе: это мой кузен Керуш. Керуш – рад познакомить тебя с Марион. Надеюсь, вы подружитесь.

– Приятно познакомиться, – очнулся Керуш, сделал изящный поклон и поцеловал тыльную сторону моей ладони. – Данис так много говорил о вас, что я упросил его нас познакомить.

Он солнечно улыбнулся как ни чем не бывало.

«Не узнал?» – мелькнуло в голове.