— Он тайком спрятал три пачки в сумку с подарками.

Молодец, Гасси.

Сделав глубокую затяжку, чтобы унять мандраж, я обвел взглядом сад.

— Сам сажал, — сообщил я, указав на клумбу с рудбекиями, чьи желтые лепестки с черной сердцевиной выделялись среди розовых георгинов и гортензий. — Это мои.

— Тебя потянуло на садоводство?

— Оно входит в программу лечения, — с неопределенным жестом пояснил я. — Мы беседуем, сидим кружком на групповой терапии и плачемся, сажаем цветочки, расписываем всякую хрень. — Я снова затянулся и добавил: — Тут только и слышится: «Ах я несчастный!» Мы как будто соревнуемся, чья жизнь самая хреновая.

— Уверен, ты ведешь с колоссальным отрывом, — ухмыльнулся Джон.

— И не говорите.

— Джоуи, милый, — завела Эдель, барабаня пальцами с идеальным маникюром по столу. — Насчет Томмена. Понимаю, твой первый порыв — сказать «нет», но очень тебя прошу, не торопись. Подумай хорошенько, а потом решай.

— Ладно, — буркнул я, чувствуя, что голова идет кругом. — Подумаю.

131

ЗВОНКИ МОЕЙ ДЕВОЧКЕ

ДЖОУИ

— Посмеяться хочешь? У меня теперь вымя.

— Вымя?

— Ага, оно самое. Без шуток. Лифчик хоть выжимай.

— Из тебя течет молоко?

— Ага, как из сломанного крана.

— Засада."

"— Не то слово. Кстати, сразу предупреждаю — свой лобок я не видела с июня. Понимаешь, к чему клоню?

— Нет, Моллой, не понимаю.

— А клоню я к тому, что тебя ждут заросли, как в джунглях Амазонки.

— Вот блин.

— А еще у меня соски стали коричневые.

— Они такими и были.

— Нет, коричневые были у тебя, — возразила Моллой. — А у меня — нежно-розовые.

— Зато разнообразие.

— Кстати, все эти советы увлажнять живот во избежание растяжек — полная хрень. Чем я его только не смазывала, Джо, три раза на дню. Меня раздуло, как воздушный шар, еще и варикоз появился. — Она драматично вздохнула и добавила: — Боюсь, больше никогда не влезть в желтое бикини.

— Ты вроде купила его на втором году обучения, нет?

— Ну и?

— Смысл париться из-за бикини, которое ты носила в четырнадцать лет?

— Фу, ненавижу, когда ты умничаешь, — проворчала она. — Мне куда больше нравилось, когда ты ничего не соображал и говорил только то, что я хочу услышать.

— Моллой, ты всегда слышишь только то, что хочешь, — засмеялся я. — Поэтому твои претензии необоснованны.

— Претензии необоснованны? — поддразнила она. — Ну ты загнул! Уже понабрался умных словечек для Томмена?

— Не начинай. — Я со стоном ткнулся лбом в стену. — Я не пойду в Томмен.

— Нет, пойдешь. Уже через месяц наш будущий папочка станет учеником привилегированной частной школы. Блейзер, все дела, — коварно захихикала Моллой.

— Ни за что на свете не надену блейзер в школу, — содрогнувшись, прорычал я. — Да я скорее насру себе в руки и похлопаю.