— Ммм, размазанные фекалии. Очень сексуально.

— Угомонись, а?

— Ха, не ты ли грозишь нагадить себе в руки, король драмы?

— Они хотят меня изменить, Моллой. Превратить в совершенно другого человека. Не того, кто я есть.

— Джо, тебя хотят не изменить, а поддержать.

— Не понимаю.

— Конечно не понимаешь, за это я люблю тебя еще сильнее.

— Ты чокнутая.

— А ты меня любишь.

— Ага. — Очень люблю. Я мысленно улыбнулся. — Ты уже смотрела результаты экзаменов? Они вроде появились сегодня утром.

— Появились, — сокрушенно вздохнула Моллой. — Но я их пока не забрала.

— Почему?

— Боялась пропустить твой звонок.

— Моллой. — Меня захлестнули угрызения совести. — Срочно езжай за результатами.

— Я провалилась.

У меня упало сердце.

— В смысле — провалилась?

— В смысле, с треском провалила выпускные экзамены.

— Моллой.

— Все не так плохо, — торопливо заверила она. — Кев набрал шестьсот баллов и отправляется прямиком в университет мечты.

Можно подумать, мне не насрать на ее брата.

— Давай посмотрим. — Моллой с горестным вздохом зашелестела бумагами. — D по экономике. E по ирландскому. E по истории. Ух ты, у меня C по биологии. D по английскому. И D по домоводству33.

— Сочувствую, королева.

— Угу. — В трубке снова раздался горестный вздох. — Есть и другие паршивые новости.

— На тему?

— Я не поступила.

— В училище Святого Джона?

— Вчера пришел отказ.

Фигово.

— Да, жеребец, ты не единственный, кто остается на второй год.

— Ты возвращаешься в школу? — нахмурился я.

— Мама с папой настаивают, хотя я категорически против, — сердито ответила она. — Мне последнего года хватило за глаза, так было тяжело. Ну скажи, какая учеба с ребенком на руках?

— Ифа. — Под тяжестью раскаяния слова застревали в горле. — Прости, малыш. Это я виноват.

— Нет, твоей вины здесь нет.

Есть, и еще какая.

— На тебя давит Триш?

Ясное дело, Триш. Тони в образование не верил. В его представлении если человек умеет читать, писать, считать деньги и здраво смотрит на вещи, у него есть все шансы неплохо устроиться. А вот Триш хотела, чтобы ее дети чего-то добились в жизни.

— Ага, — подтвердила мои догадки Моллой. — Мама считает, мне необходим аттестат. Она уже пообщалась с мистером Найеном, и тот не против, учитывая обстоятельства. Он пообещал, что школа пойдет мне навстречу — будет присылать задания и все такое. А после осенних каникул я вернусь на очное.

— Господи. — Преисполненный сочувствия к любимой, я потер подбородок.

— Мама согласна сидеть с ребенком, пока я учусь, но меня такой вариант не устраивает.

Мне вдруг стало не по себе. Все планы, решения строились и принимались без моего участия.

— А про меня ты забыла? Я вполне могу посидеть с ребенком.