Но на ворота со стороны они не кидались, не пытались сокрушить калитки мощными ударами лап.

Людей я увидел на открытой веранде летнего клуба. Это заведение так и называлось «Сель-Клуб». Вывеска яркая, светящаяся, переливающаяся разноцветными огоньками. За распахнутыми настежь дверьми слышалась танцевальная музыка.

Может, «Сель-Клуб» назвали так из-за прямого, так сказать, отношения к сельской местности, но с намеком на зажигательную тематику заведения. Сель – это ведь не только сельское хозяйство, но и грязевой поток, лавина из жидкой глины и камней. Сель, ураган, лава, смерч – понятия из того же порядка стихий, что и пожар. Возможно, шумно в этом «Сель-Клубе» от бушующих в нем страстей, от закипающего в людской крови адреналина. Но тогда откуда этот клуб черпал для себя клиентов? Без посетителей любое заведение обречено на банкротство…

Это было единственное в поселке двухэтажное строение. Дом с парадным иллюминированным входом, пристроенная к нему длинная веранда с полудюжиной столиков. Новый, выкрашенный в дуб, он идеально вписывался в незатейливый, но тем не менее единый и оттого впечатляющий архитектурный ансамбль поселка. Такое заведение могло бы обслуживать целый городок с населением в десять тысяч человек. Но в этом поселке всего-то восемь дворов…

На веранде за столиками я увидел две внушительные на вид физиономии. Такие типажи, как правило, подбирают на роль главарей сицилийской мафии – массивные лбы, широкие скулы, тяжелые подбородки, хищные бездушные глазки под скальными навесами мощных надбровий. Парни сидели на самом краю веранды, а я проходил так близко от нее, что до них можно было дотянуться рукой. Они смотрели на меня молча и в упор.

В их глазах я не заметил рвущейся наружу агрессии. Они разглядывали меня, как кот мышь, попавшуюся ему в лапы. С такой жертвой уже можно и не напрягаться, все равно никуда она не денется. А играть с ней в кошки-мышки неохота. Жаркий на редкость день на дворе, солнышко в небе, к тому же обеденный час. Лень шевелиться, да и зачем, если я не человек-невидимка, который мог безвозвратно исчезнуть в любой момент. Не смогу я уйти от них, потому что поселок стоит на возвышении, в окружении тайги, но в общем-то не близко от нее. Если побегу к лесу, то меня вмиг догонят. Возле клуба я заметил два «уазовских» «Патриота» на высоких колесах и с люками, откуда так удобно охотиться на дичь, в том числе и двуногую. А если вздумаю удрать по реке, то меня вмиг нагонят на быстроходном водном мотоцикле из тех, что я видел на причале в загоне за металлической сеткой.

Еще я видел ровную площадку за клубом, с большой дюралюминиевой бочкой, наполовину вкопанной в землю, и высоко поднятым на мачте колдуном, как назывался похожий на радужный чулок указатель ветра.