– Жаль, конечно, что время потеряем, но ничего, у нас все впереди…

– А жизнь потерять не боишься?

– Ну, это вряд ли, – схватившись взглядом за свое ружье, мотнул головой паренек.

– Есть золото, – сказал я. – Точно, есть.

– Ну, вот видишь! – с чувством облегчения воскликнул Игорь.

– И девушки красивые есть! Очень красивые! Самые лучшие – из России, из Украины… Для тех, кто здесь работает.

– Проститутки, что ли? – неприязненно и с оттенком ревности во взгляде поморщилась Варвара.

– Почти.

– Что значит почти?

– Проститутки, как правило, по своей воле торгуют.

Как правило… А этих на наркотиках держат. Сначала они в дорогом стрип-клубе танцуют, а потом их сюда свозят, как отработанный материал на свалку. Охранников обслуживать…

– Каких охранников? – не понял Митя.

– Разделение труда здесь такое. Кто-то золото добывает, а кто-то их охраняет.

– Зачем? От кого?

– Зачем зэков в лагерях охраняют? Чтобы не сбежали.

– Да ладно тебе маленьких пугать! – нахохлился Игорь.

– Я не пугаю, я говорю, что может быть, – вразумляющим тоном сказал я.

– То, что может быть!.

. А этого может и не быть! – обнадеженно возликовал Митя.

– На самом деле все очень серьезно. Есть золото, есть люди, которые на нем нажились, есть преступная организация, которую они создали. И есть убийства… Много убийств… Я бы на вашем месте свернул удочки и отправился домой. А то ведь обратно дороги отсюда нет…

– Правильно, сейчас мы уедем, а ты наше место займешь, – обличительно хохотнул Игорь.

– Какое место? Нет у вас места под этим солнцем. И не будет…

– А сам почему назад на повернешь? – взбудораженно спросила Варвара.

– Потому что не золото мне нужно. Девушку я здесь свою ищу.

– Проститутку?

– Нет, она не была проституткой. И стриптизершей тоже. Просто она стала свидетелем одного убийства, – не соврал, а просто слегка усугубил я. Лидочка не видела, как убивали Свирцеву, но на ее глазах та села в машину к Горожанову. – Ее за это могли убить. А могли отправить сюда. В вечное рабство…

– Ты это серьезно? – всполошилась Варвара.

– Очень серьезно.

– Врет он все! – не сдавался Игорь. – За золотом он едет! И конкуренты ему не нужны!

Он вдруг вскочил на ноги, вскинул ружье и наставил на меня заряженные, по всей видимости, стволы.

Я читал о симптомах золотой лихорадки у Марка Твена, но сейчас у меня была возможность прочувствовать их на себе. Парень смотрел на меня бешеными глазами, а палец его неприкаянно барахтался на спусковом крючке.

– Нужны конкуренты! Нужны! И золота здесь на всех хватит!.. Только ствол опусти.

Глупо было лезть на рожон, чтобы вдолбить в одержимую голову страх перед ближайшим будущим.