Криспиан что-то собирался мне сказать, но его прервал продолжавший ворковать воздушник:

— Прижмитесь ко мне ближе, милые, и рядом со мной вам никогда не будет страшно…

— Не понял, — в полный голос сказал Крис, — то есть пока мы рисковали попасть под копыта лошадей, а потом барахтались в глине, вытаскивая кареты из ямы, ты… сволочь бескрылая, с девчонками жался?

— Ибо пострадавший в боях! — нагло заявил Джага, шебуршась снизу. — Судьба знает кого награждать за доблесть, кому раны добром присыпать. Кроме того, должен же кто-то собой прикрыть дам пока вы развлекаетесь с конями.

— Вот собака академическая, — с чувством сказал Хагара, — там же моя невеста!

— Пока не невеста! — послышался звонкий голос Мартэлы. — Я может прямо сейчас решение принимаю, подожди немного.

— Оу, так вы там неподобающе вдвоем! Какое безобразие! — капитан черных вдруг приободрился, расплываясь в хищной улыбке. — Сейчас я разлучника вытащу, воспользуюсь его беспомощностью и оторву ему лишние руки, а потом мы их поженим… Без меня!

Я постучала пальцем по плечу размечтавшегося рашевца и сообщила:

— «ИХ» там трое.

Еще Лайза. Да и Джага еще студент академии. Он как…эм… кот, например, до конца учебы совершенно безобиден.

Хагара мученически застонал, меняясь в лице. А снизу раздался хлесткий звук пощечины. Одной. Потом второй.

И после небольшой паузы на свет вылезла бодрая журналистка. Она ловко подтянулась о борт распахнутой дверцы, сверкнула засиявшими магией глазами и, оглядываясь по сторонам, пропела:

— Развлеклись и ладно. А куда убежал дикий и много ли народа сожрал? Как он вообще появился в такой близости от столицы? Я думала все свободные экземпляры на учете и под жестким контролем, а они на путников чуть не под дворцом нападают.

Какой скандал! Какая прелесть!

Мартэла изящным движением вытащила из декольте крохотную записную книжицу с таким же миниатюрным карандашиком и что-то принялась строчить. Попутно она расспрашивала Криса с Хагарой, выпытывая что именно они видели.

Те признались, что наблюдали они преимущественно беснующихся от страха лошадей. А когда карета начала падать на бок, услышали очередной раскат невидимого грома. Среагировав на него, дикий бросил терзать свою добычу, нырнул под землю и исчез.

Мартэла переживала, что этого не видела и не слышала из-за того, что была «немного занята внутри крутящейся коробки». И просила в следующий раз вытаскивать ее наружу при первом же сигнале опасности, потому что «лучше смотреть в глаза приключениям, чем тыкаться носом в чью-то спину».

— Сказала бы, милая, и я развернулся, — Джага ухватился о борт и вылез наружу. В отличие от аккуратной блондинки он выглядел измятым, словно его выжимали вместе с одеждой.