— Ого! — Он помог мне подняться. — Что я вижу? Неужели ты так беспокоилась обо мне, что решила спасти? Маленький дерзкий метаморф полез в драку с Крылатыми ради одного из них? Ты же так нас ненавидишь…

— Это не так, — вырвалось у меня, и я снова почувствовала, как краснею.

Демен приподнял бровь.

— Кто-то удостоился чести быть особенным?

Я поспешила исправить ситуацию.

— Одного я ненавижу больше других! — И пылко проговорила: — Однажды Энтон появился на пороге нашего старенького замка и попросил моих родителей о помощи. Притворяясь больным, нанял моего отца, чтобы тот якобы отдал долг ростовщику. Папа принял внешность эрра и погиб от рук разбойников. Когда я узнала правду, то возненавидела Крылатого… Но было уже поздно.

События прошлого вновь захлестнули меня, и я задохнулась от боли. Не могла и слова выдавить. Но за меня продолжил Демен.

— Ты влюбилась в гостя и открыла своё истинное имя. Чтобы спасти сестру от роли игрушки, Риард подмешал сыну Билойи зелье забвения и заплатил за это свободой. Тебе пришлось очаровывать женихов на отборах, чтобы выкупить его. Сэлл Ширр поведал мне обо всём.

— Я могла бы и догадаться, что ты всё выяснишь, — прошептала я и хотела отвернуться, но эрр не позволил.

Обхватив моё лицо ладонями, он посмотрел мне в глаза, и я мгновенно утонула в звёздной тьме его сверкающих магией зрачков.

— Тяжело тебе пришлось. Но всё это позади, Лилеа. Разреши мне позаботиться о вас. Я никому не дам причинить боль ни тебе, ни твоему брату.

К глазам подкатились слёзы, и я задержала дыхание, чтобы не дать им пролиться. Кусая губы, попыталась отстраниться, но Демен не отпускал. Тогда я спросила:

— Ты на самом деле думаешь, что я снова поверю красивым словам? Ты с самого начала знал, что я обманщица, и подыгрывал, чтобы разоблачить заговорщиков. Я для тебя была таким же развлечением, как и для Энтона. — Губы изогнулись в горькой улыбке. — Наверное, было забавно наблюдать, как мышка преодолевает препятствия, чтобы залезть в ловушку?

Посмотрела на него с укором, а Демен вдруг рассмеялся. Обнимая меня, шепнул:

— Признаю. Мышка меня совершенно покорила!

За спиной мужчины замерцала тёмная магия, чёрными чёрточками медленно проявились пушистые перья. Эрр обнял меня этим мягким одеялом, будто закрывая от всего мира. Нежные пушинки защекотали кожу, и я невольно зажмурилась. Услышала тихое, но твёрдое:

— С этой минуты я не намерен отпускать тебя ни на шаг.

Глава 47

Я медленно протянула руку и сделала то, что так давно хотела, — дотронулась до перьев, провела ладонью и ощутила их упругую мягкость. Чувствовать себя в двойных объятиях Демена было невероятно приятно. И так захотелось снова открыть своё сердце. Довериться мужчине, к которому испытываешь…

— Мой Повелитель? — раздался мужской голос.