Наконец музыка стихла. Его светлость был настолько «любезен», что даже не проводил меня обратно, а бросил фактически посреди зала.

— Похоже, ты становишься фавориткой отбора, — шепнула Аринэль, когда я вернулась к ней.

Я в ужасе передернула плечами:

— Только не это!

В следующий миг спиной ощутила, что на меня кто-то смотрит. Обернулась — кто бы сомневался, что это герцог сверлил меня собственническим взглядом.

— Леди, вина? — к нам подошел слуга с подносом.

Спасибо, что отвлек, а то мурашки по коже уже бежали наперегонки.

Мы с Аринэль взяли по бокалу, глотнули. Вино приятно согрело и даже немного отогнало тревожные мысли.

Но ненадолго. Рагрияр вновь направился к нам.

Да что ж это за проклятье! Он что, собрался весь вечер меня мучить?!

С каждым его шагом сердце колотилось все сильнее и сильнее. Пальцы стиснули бокал — странно, что тот так и не хрустнул.

Герцог протянул руку — на этот раз к Аринэль. И произнес свое приказное:

— Идемте.

Я облегченно выдохнула и сочувствующе посмотрела на эльфийку. У той на лице отражалась лишь любезная улыбка. Правда, она показалась мне приклеенной… намертво.

Впрочем, расслабиться я толком и не успела. За спиной вдруг прозвучало непререкаемое:

— Позвольте вас пригласить.

Позади стоял Грэйнар.

Я еще ничего не ответила, а он уже забрал из моей руки недопитый бокал, поставил его на столик.

Я покачала головой. Музыканты играли что-то вроде вальса. Даже если виконт вложит мне в память необходимые для танца движения, я не сумею их исполнить — вальс я не танцевала никогда в жизни. Это ведь не просто вышагивать, изображая что-то типа менуэта.

— Почему? — спросил он, казалось бы, обескуражено.

— Я не умею танцевать.

— Да? — он удивленно приподнял бровь. — А с Рагрияром отлично танцевали.

— Там был простой танец, — продолжала я держать оборону.

Грэйнар наклонился к самому моему уху:

— Доверьтесь мне.

Я опомниться не успела, как он повел меня на «танцпол». Мне оставалось только удивляться, как лихо мое тело закружилось в танце. Как будто я тренировала этот «вальс» годами.

Занятная у них магия…

В какой-то момент меня вдруг пронял озноб — ну точно, опять попалась на глаза герцогу. Лучше б на свою партнершу смотрел!"

"Грэйнар, кстати, в отличие от Рагрияра, не приклеивал к себе мой взгляд. Но я сама не раз посмотрела на него. Красивый он, черт! Хоть и наглый.

В его синих глазах клубилось что-то опасное, запретное. Сильные руки уверенно держали меня. И вел он не менее уверенно.

Я прокружилась в танце легко и непринужденно до самых последних аккордов.

Герцог, как водится, бросил Аринэль посреди зала. А вот меня проводили до того места, откуда забрали и даже вновь вручили недопитый бокал.