Все, что им осталось — попытаться поддержать меня. И они старались, говорили, что желание убить Юлидара давно возникало у всех чуть ли не каждый день. Что мы справимся, все будет хорошо. Кто-то предложил проводить ритуалы поддержания Зимнего дворца ежедневно. Но, к счастью, моей силы хватило и без этого.

Грэй замолчал и распрямился, уставившись куда-то в стену.

Я видела, что ему до сих пор тяжело вспоминать о том, что сделал. Нет, не о смерти Юлидара — о том, что убил его, Грэй определенно не жалел. О собственной безответственности — о том, что, поддавшись гневу, едва не погубил ни в чем неповинных людей.

Но ведь если он не достиг совершеннолетия, значит, был еще очень молод. Скорее даже, юн. А юности свойственна импульсивность. На него вообще слишком рано свалилось бремя альфа-ответственности.

Я нежно тронула его за запястье:

— Грэй, не кори себя. Все ведь обошлось.

— А с тобой — нет, — он снова наклонился ко мне. В синих безднах боль плескалась через край.

— Со мной тоже обошлось, — я погладила его по руке. — Ничего не было. Не стану отрицать, что я пришла к нему спальню. Однако перед этим хорошо подготовилась. Наелась лука, чеснока, еще и обмазалась луковым соком. Рядом со мной находиться было невозможно, не то, что захотеть. К тому же очень вовремя приехали короли, и «герцога» вообще не оказалось в спальне.

Он улыбнулся и ласково коснулся моих губ:

— Ты у меня умница. Кстати, чесноком от тебя немного пахнет до сих пор.

— Да? — изумилась я. А Аринэль вроде осталась вполне удовлетворена результатом действия их с братом снадобья.

Грэй опять улыбнулся и еще раз поцеловал:

— У Аринэль обоняние не волчье. Но все-таки пообещай мне, что больше не будешь брать на себя мужскую роль.

— To есть, не жрать лук с чесноком? — съязвила я.

Он засмеялся, но покачал головой:

— Не увиливай.

Я шумно выдохнула. Не нравилась мне столь размытая формулировка клятвы. Шовинисты, например, утверждают, что и думать не женское дело."

"— Хорошо, я обещаю, что больше не буду ничего держать от тебя в тайне. И решать проблемы мы будем вместе.

— Ладно, — согласился он, пряча раздражение.

Да-да, дорогой, а ты что, думал — тебе досталась бессловесная самочка?!

Но Грэй уже сменил тему:

— Я одного не понимаю, какого демона Ломпэйн вообще затеял все это?!

— Не знаю, — я пожала плечами. — Однако запугивал он меня старательно.

— Разберемся, — протянул Грэй, и его мрачный взгляд явно не сулил графу ничего хорошего.

А мне вмиг вспомнилось, как Ломпэйн наезжал на Илвирэля. Кстати, ведь было очень похоже на то, что я наблюдала в библиотеке в исполнении «герцога». Вот козел!

— И когда ты лежал в кровати после ранений, в образе герцога тоже заходил Ломпэйн? — на всякий случай уточнила я.

Грэй кивнул.