Так и не сумела произнести фразу целиком. Неужели это для меня? Или…

— Конечно, красавица! — воскликнула Эрика. — Наш Медведь наконец-то решился сделать тебе предложение. Иначе зачем бы ему прятать обручальное колечко?

Она игриво подмигнула и, поднеся открытую коробочку к свету, залюбовалась драгоценными камнями, переливавшимися всеми оттенками радуги.

Действительно — с чего бы, — подумала я. Хотела померять колечко, но так и не решилась. Но даже просто глядя на это подтверждение серьезности намерений Михаила, я испытала огромное облегчение. Будто сбросила огромный камень, который долго таскала на плечах все это время."

"— Давай уберем это на место, — предложила я. — Думаю, Михаилу не понравится, что мы нашли его тайник.

Говорила я с улыбкой, которая на протяжении всего этого дня не сходила у меня с лица. Я порхала, как птичка-колибри. Наконец-то мне стало понятно выражение: быть на седьмом небе от счастья. Эти слова как нельзя лучше описывают то состояние, в котором я тогда находилась. Будто и не ходила, а летала над полом, невесомая от радости.

Я готовила ужин и пританцовывала, напевая незатейливый мотивчик. Этот вечер должен был стать одним из лучших для нас с Михаилом. После ухода Эрики я переоделась в изысканное нижнее белье, купленное недавно. Сверху набросила легкий халат, уже предвкушая, как Михаил его с меня снимет. Надо вознаградить его за вчерашний отказ. Да и себя тоже — ведь без его ласк я засыхала, как земля без дождя.

Телефонный звонок грянул, как гром среди ясного неба.

Я вздрогнула и выронила лопатку, которой помешивала жаркое. Нехорошее предчувствие прокатило по телу удушливой волной.

— Ну что ты, в самом деле! — упрекнула себя же. — Совсем как ребенок. Нельзя же так вздрагивать от каждого шума. Наверное, это Михаил решил позвонить. Он ведь иногда делает так, так почему ты сейчас испугалась?

Убеждения подействовали должным образом. Телефонную трубку я поднимала, заранее предвкушая, как скажу Михаилу что-нибудь приятное, приглашу на ужин и пообещаю эротический десерт.

— Алло… — мой голос был бархатным, словно искрящимся от счастья. — Это ты, милый?

— Нет! — резкий и грубый ответ какой-то женщины заставил затаить дыхание. Плохие предчувствия не подвели. — Михаил сейчас милуется с другой женщиной.

Голос оппонентки показался смутно знакомым. Кажется, я его уже где-то слышала. И в прошлый раз он тоже говорил мне гадости

— Кто вы?! — крикнула я и сжала телефонную трубку так сильно, словно хотела раздробить. — Что вам от меня нужно? Зачем наговариваете на Михаила?

На том конце провода рассмеялись. Издевательски, с явными нотками собственного превосходства женщина произнесла:

— Я всего лишь доброжелательница.