А еще той болью, которая исходила от большого мужчины. У меня не было к нему ненависти, я не желала ему зла… Скорее даже наоборот. Вот только зачем я здесь? А может…"

"Почувствовав непреодолимое желание оказаться рядом с Махмудом, я дернулась вперед, и мое невесомое тело понесло к нему, словно перышко.

Он вдруг поднял голову, всматриваясь в полумрак.

- Кто здесь?

Я протянула руку, чтобы коснуться его волос, и вдруг реально почувствовала их знакомую жесткость. Махмуд испуганно дернулся, а потом прошептал:

- Ольга? Это ты?

- Я. Ты слышишь меня? – мой голос звучал глухо, как будто издалека.

- О, Аллах! – он упал на колени, закрыв лицо руками. – Я схожу с ума!

- Живи… Махмуд, я хочу, чтобы ты жил. Радуйся, дыши полной грудью, люби… А у меня все хорошо…

- Прости меня! – зарыдал он, не поднимая головы. – Прости меня!

- Я прощаю. Прощаю… - сквозь слезы ответила я. – Обещай мне, что станешь хорошим отцом и мужем.

- Обещаю… Обещаю…щаю…щаю-ю-ю…

Его голос стал пропадать в шуме, похожем на воющую метель, а меня словно засосало в огромную трубу. Я летела в жутком темном холоде, глядя, как перед глазами проносятся то ли звезды, то ли такие же такие души-странники. Но мне было спокойно. Я возвращалась…

Из ледяного небытия меня выдернул вполне себе реальный шелест и тихое причмокивание. По телу разливалось тепло, изгоняя холод, в нос ударил аромат хвои.

Открыв глаза, я заметила, что под елкой кто-то копошится. Детское сопение было наполнено таким блаженством, что мои губы растянулись в улыбке. Осторожно опустившись на колени, я заглянула под хвойные лапы. Машутка лежала на полу и с наслаждением ела конфеты, которые сняла с елки.

- Мамуся? – малышка взмахнула длинными ресницами, облизывая «шоколадные» губы. – Ты не спишь?

- Пустишь к себе? – я легла рядом, и тут же мой рот оказался полон конфет.

- Мы набьем обертки ватой, - прошептала Машутка, размазывая пальцем по моему лицу шоколад. – Никто не узнает, что мы съели какавный конфект. А потом скажем, что это Букачка* съел! Он ведь очень противный!

- Согласна, - шепнула я в ответ. Моя душа пела от счастья. Я закрыла за собой все двери.

…Всегда найдется женская рука,

чтобы она, прохладна и легка,

жалея и немножечко любя,

как брата, успокоила тебя.

Всегда найдется женское плечо,

чтобы в него дышал ты горячо,

припав к нему беспутной головой,

ему доверив сон мятежный свой.

Всегда найдутся женские глаза,

чтобы они, всю боль твою глуша,

а если и не всю, то часть ее,

увидели страдание твое.

Но есть такая женская рука,

которая особенно сладка,

когда она измученного лба касается,

как вечность и судьба…**

* Букачка невидимое злое существо, портящее все хорошее, что встретит на своем пути.

** Строки из стихотворения Евгений Евтушенко «Всегда найдется женская рука...