И на этом все сюрпризы сегодняшнего дня не заканчиваются, потому что когда мы со Степановым в последний, контрольный раз пересматриваем весь толстый пакет бумажек, которые мне пришлось написать и подписать, в его кабинет словно фурия влетает… Нина.

Собственной персоной.

Как говорится — где бы мы еще раз встретились. Судьба решила устроить мне день сюрпризов?

— Что значит «отказано»?! — орет она, как будто даже не замечая мое присутствия.

Степанов вздыхает и угрожающе медленно кладет ручку на стол. Звук при этом такой, будто он в набат ударил, ей-богу. Мне сразу хочется мышью выскочить за дверь, чтобы не быть свидетелем безобразной сцены, но мое тело как будто приклеилось к стулу, я даже ногами толком пошевелить не могу."

"— Я хочу знать, почему я не могу…

— Гражданка Аронова, я уже сказал вам, что все заявления были проверены и указанные вами суммы…

— То есть я типа вру?! — еще громче орет она.

Я мысленно прикладываю ладонь к лицу, повторяя всем известный мем. Даже отбитый на всю голову Марат перестал наезжать на чиновников при исполнении после того, как его затолкали в изолятор на восемь суток — по дню за каждый мат, который он успел сказать до того, как его «оприходовали». Нину жизнь этим нехитрым правилам еще не научила, но видимо, это вот-вот произойдет прямо у меня на глазах.

— Я хочу получить назад свои деньги! — резанной свиньёй визжит она, напирая на стол Степашина с видом бронетанковой машины. — Это мои деньги! Законные! Их у меня точно так же украли, как и у остальных! Вы не имеете права…

— Гражданка Аронова! — На этот раз он резко встает на ноги, каким-то образом расширяясь до размеров почти всего свободного пространства кабинета. — Вы уже получили все разъяснения! Если собираетесь их обжаловать — делайте это через соответствующие инстанции, а не устраивая цирк в моем кабинете!

Грохочет этот мужик так, что я успеваю пожалеть о своем опрометчивом желании остаться и воочию насладиться Нининым унижением. Но сейчас уже поздно, так что стараюсь мимикрировать под серый камень, заодно надеясь, что меня не зацепит осколками.

— Почему мне отказано?! Я хочу получить свои деньги сейчас!

— Потому что вы не смогли подтвердить законность этих средств на своем счету! — продолжает повышать тон Степашин. — Потому что вы, гражданка, Аронова, сначала должны доказать, что являетесь жертвой мошеннической схемы, а не ее соучастницей!

Нет, все-таки хорошо, что я осталась — когда еще выпала бы возможность посмотреть, как у этой сучки лицо превращается в переспевший мягкий баклажан? Просто любо-дорого, красота неописуемая, аж сердца радуется и душа поет. И чем дальше — тем больше она становится похожа на непонятный, но явно подгнивший овощ.

— Чт-т-т-т-т-то? — начинает заикаться Нина.