— Оперуполномоченный пересел за стол, положил пару кусков сахара в стакан, с умилением посмотрел на тарелку с румяными пирожками и сказал: — Единственное, что мне нравится в городской прокуратуре, так это местная выпечка.

— Вася, а я тебе уже перестал нравиться? — с улыбкой спросил следователь.

— Леша, я тебя тоже люблю. Но твоим пирожкам я отдамся в первую очередь.

— Предатель, — резюмировал старший следственно-оперативной группы и первым взял пирожок с тарелки. Жилин быстро повторил движение руки товарища. Некоторое время оба молча наслаждались выпечкой из прокурорской столовой.

Съели по два, запили чаем. Алексей Павлович вопросительно посмотрел на подчинённого:

— Вася, откуда такая подробная информация?

— Я же тебе говорил, что у меня дружок в Тихвине опером работает. Кстати, вместе в Армении были, там и познакомились. Надёжный человек, Эдуардом зовут. Он сразу и сказал, что в лоб мы эту банду не возьмём. Лапа там всё сильно организовал и живёт в гражданском браке с сестрой местного начальника РОВД. С Эдиком прокатились в Бокситогорск на осмотр места происшествия.

А там кровищи на всю поляну. — Василий захватил ещё один пирожок, прожевал и глотнул чаю. — В парке, скорее всего, волк был. Не собака. Но, непонятного белого окраса. Эксперты нашли несколько волосков шерсти. Видимо, крупный и сильный зверь, раз так смог с ходу высокому мужику горло перегрызть. Этот Алик оказался поклонником здорового образа жизни и постоянно по утрам бегал. Вот и добегался…

— Прямо, мистика какая-то, — задумчиво произнёс старший следователь, допивая чай. — Даже не верится. Завтра съезжу в областную прокуратуру.

— Алексей, попробуй ещё информации добыть по потерпевшему. Всё же был приближённым к главарю. Вдруг что-нибудь ещё всплывет?

— Хорошо, Василий. А теперь о твоём стажёре поговорим. Встречались мы сегодня.

— Ну и как он тебе?

— Интересный парнишка. Вася, а как ты с ним познакомился?

— Лёша, это отдельная история, требующая ещё пирожков и чая.

Хозяин кабинета поставил чайник, придвинул тарелку с оставшимися пирожками ближе к гостю и приготовился слушать. Жилин довольно откинулся на стуле и начал свой рассказ:"

"— В начале апреля отправили меня на усиление в Курортный район.

Там у местного ОБЭП с уголовным розыском намечались в один день четыре операции. И меня включили в группу для проверки столовой санатория «Балтиец». Для оформления документов в группу взяли дежурного дознавателя. Им и оказался наш лейтенант милиции Кантемиров. К санаторию подъехали вечером. Начало апреля, снежок пошёл, пасмурно. Машины поставили недалеко в леске, прямо у торца здания столовой пансионата.