"Айлин

Глава 1

Я с тоской смотрела в узкое окно собственных покоев в замке лордов Маккармейг за тем, как небольшая кавалькада наших новобрачных исчезает на за холмом. Большую часть своего времени я проводила в замке дяди, тем более что отцу было некогда заниматься моим воспитанием, а тут, всё же, и людей больше, да и вообще… Однако, в те редкие моменты, когда отец – младший брат лорда Маккармейг, не находился в очередном рейде в горах или приграничном патруле, то мы с удовольствием возвращались в свой дом. Вот и сейчас я уговорила отца вернуться хотя бы ненадолго в нашу крепость на границе владений лордов Маккармейг. Крепость эта была построена лет тридцать тому назад для того, чтобы защитить Равнины Дейтона от вылазок нортманнов, которые нет-нет, да и проверяют нас «на вшивость», по меткому определению моего папеньки.

Даже несмотря на то, что о нападениях нортманнов уже давненько ничего не было слышно, лорды Гор не считали укрепления чем-то лишним и регулярно проводили ремонт и реконструкцию оборонительных сооружений. Хотя, о чём это я? Совсем недавно малая группа нортманнов проникла на территорию Дейтона, благо, что хоженых троп через перевалы было множество, и несколько людей вполне могло пройти незаметно, чем и воспользовались разбойники, напав на бедную кузину.

Как вспомню это, до сих пор мурашки по телу – бедняжка Полина едва выжила, получив сильный удар по голове и потеряв сознание. Если бы не её жених, который волею случая оказался неподалёку, даже не знаю, чем бы это всё закончилось.

- Айлин, радость моя, поздорову ли ты? Я уж и так к тебе, и этак! А ты всё в оконце смотришь, да вздыхаешь. А может, ну его, это возвращение домой? Останешься в замке у дядюшки, что дома-то делать? Никого и нет, окромя гарнизона папенькиного.

- Всё в порядке, кормилица – заверила я заботливую женщину – просто вспомнилось мне о том, как пострадала кузина Полина во время её возвращения с континента.

- Это да, просто ужас, хорошо, что всё закончилось, только вот… не нашли тех нортлингов, которые напали на леди – покачала головой пожилая кормилица Брина – ординарец твоего дядюшки Ангайда – Родерик, шепнул мне по секрету, что миледи очень уж бушевала, когда пришла в себя. Мол, не успела она очнуться и немного отойти от ран, как велела найти лиходеев и покарать страшно! Повесить на суку без суда и следствия! Оно и верно, конечно! На то она и дочь лорда Гор, в своём праве. Как же можно такое спускать? Никак нельзя! Я вот помню ещё, маленькая ты была, так… Ох, да что это я? Айлин, птичка моя, твои вещи я уже сложила, вот только, изволь выбрать, в каком платьице отправишься в путь?

Да, кстати… вечно у меня мысли скачут, как блохи на дворовом псе! Как можно понять, меня зовут Айлин.