Жена не понимала зачем оркам нужны люди и яростно выступала против любых договорённостей с ними. Совсем ссориться с Солонгой тоже было неосмотрительно: она управляла всеми его доходами и найти сразу ей замену было бы очень затруднительно. Тем более, что именно её родичи стояли во главе основных денежных потоков: от приисков, от мяса, от шерсти, от ремесла. Убрать Солонгу – и придётся убирать их всех, во избежание вредительства.

В общем, впервые за долгое время каган был в серьёзной растерянности, причём из-за сущего пустяка. Ведь это Солонга посоветовала ему ТАК встретить делегацию.

Чтобы сразу показать, кто в степи хозяин, пояснила она. А он, мудрый вождь, повёлся на лесть злобной бабы и теперь попал в капкан собственной недальновидности. Что бы ему сразу не встретить людей по-дружески, как дорогих гостей? Так нет… Каган вздохнул и встал с места, поправил богато вышитый кушак на парчовом халате и медленно сошёл с помоста навстречу Валерии.

Оказалось, что всем этим торговым домом, как называли орки представительство, будет руководить именно эта пигалица, которую он чуть не определил себе в наложницы.

Теперь придётся как-то исправлять положение.

– Уважамая Валерия, уважаемые господа, – светски обратился он к людям. – Рад приветствовать вас в Великой Степи как друзей и соратников.

Взяв Валерию под руку, каган повёл её к самой большой юрте в центре круга. Люди и орки последовали за ними. Но в юрту вошли только члены делегации и жёны. Но Валерия всё равно успела заметить ненавидящий взгляд старшей орчанки, который она метнула в её сторону.

– Уважаемый Рарег, – начала Валерия, когда все разместились на низких стульчиках с подушками на сиденьях.

 – Мы прибыли с желанием установить дружеские торговые отношения с Великой Степью, великим народом орков. Президент нашей корпорации Андариан Гимметвин и глава компании «Сокол» Данила Гимметвин передают вам наилучшие пожелания и небольшие подарки.

Лера обернулась к Антону и тот открыл один из сундуков, которые занесли в юрту вслед за ними. Парень достал из него настоящую тюркскую кривую саблю с богато украшенной гардой и вырезанные вручную из малахита нарды.

Подарок был просто царский и не оценить его каган не мог.

Старшие сыновья кагана получили боевые арбалеты и сразу начали их осмотр, отойдя вглубь юрты. А потом настала очередь жён.

– Уважаемая Солонго, – встала напротив неё Валерия. – Я не знаю ваших обычаев и, может быть, сейчас сделаю что-то не так. Но мы хотим этими дарами оказать вам уважение и подчеркнуть, как ценим ваше положение и значение в жизни семьи великого кагана.

Лесть. Конечно, это была неприкрытая лесть, но по-другому до этой Солонги не достучишься.