После в большой зал я пригласил Портака. Общение с толпой – куда дольше и утомительней, поэтому недавние выборы лидера пришлись как раз в тему. Так вот. Наверняка городские гоблины были в восторге от того, что стоило им дойди до Большого Стояна, как вдруг началось что-то непонятное. Так что пришлось мне объяснять Портаку, что за неведомый враг прёт сейчас прямо на нас, а также зачем и почему с ним надо сражаться.

– Тогда передай своим и начинайте готовиться.

– Хорошо, Владыка, – Портак поднялся на ноги.

– Стоп! Ещё раз: это не моя прихоть. На кону само существование вашей расы, так что постарайся быть подоходчивей.

Всё. Батяня! Заходи!

Беседа с вомбатом имела мотивационный характер. Что-то из разряда «большая сила – большая ответственность». Я прогнал Батяне спич о том, что сегодня мы сможем победить только с его помощью, и даром что он маг всего лишь несколько часов, выложиться придётся по полной. Бафать лучников, бафать магов, бафать тех, что наносит или может нанести хоть какой-то урон.

Ну красота же! Как только когтистый палец смерти начал игриво царапать нас по кромке очка, все вокруг сразу такие понятливые стали.

Всегда бы так.

Следующий разговор случился с Менделем, но Вадим Евграфович и без моих ценных указаний уже понимал, что ждёт от него племя. Если стена где-то рухнет, лекарь его формата станет просто незаменим. Будем стоять, как грёбаные триста спартанцев и держать прореху.

– Слушай, Харон, – барон поправил очки. – Не знаю, как ты это делаешь, но-о-о… может быть ты и Лизе какой-нибудь дар сможешь организовать?

– Смогу, – кивнул я. – Но позже. А сегодня за сестру не переживай. Клянусь, я буду с ней рядом.

На этом личные аудиенции закончились, и большой зал превратился в штаб.

Лиза, Женёк, Голубицкий со своими главными, а также чета Карякиных расположились за столом и по очереди набрасывали осадные идеи. Как-то, например, горячая смола. На слух – круто, да только где её взять-то?

Началось это бессмысленное заседание около четырёх, и уже в четыре двадцать нас прервали.

– Владыка, – вождь открыл двери. – К нам гости, – и пропустил вперёд себя незнакомого мне гоблина.

С учётом объединения кланов и прибытием на стоянку городских, знать всех в лицо я не мог чисто физически, – это же невозможно! – но магов помнил наперечёт.

Так вот не было у меня такого. Я бы запомнил.

Дело в том, что следом за этим морщинистым старичком с песчаной, почти что жёлтой кожей, семенил пенёк. Страшный такой. Дупло в форме зубастого рта и пустые, нахмуренные глазницы. Пень ловко перебирал корешками и как будто бы выполнял команду «рядом». Природа плюс призыв, сомнений быть не может. Хорошая штука, базовая.

– Владыка? – спросил гоблин и начал попеременно осматривать всех собравшихся.