– А внешность обратно можешь вернуть?

– Нет, Владыка, – коротко ответила та и как будто бы расстроилась. – Кажется, я заплатила за могущество своей красотой.

Заявление спорное, но… у неё и мозгов заодно прибавилось, что ли? Это я сейчас про построение фраз. Сколько связных слов залпом умудрилась бахнуть? Пять? Шесть? Раньше больше трёх за ней не замечал. Так…

– Поздравляю вас с двойней, – сказал я. – Ура-ура, – и начал спускаться вниз.

Потому что ну его к чёрту! Сперва брачные игры Удальцова, а теперь ещё и это. Слишком много событий, никак не относящихся к главному.

Вот прямо слишком.

– Жабыч! – крикнул я, когда спустился, и оглянулся вокруг в поисках вождя.

– Так, – чтобы подобрать слова, мне пришлось начать массировать себе виски. – Там Розочка случайно родила.

– Ага. Освободи для неё отдельную избу в пределах стен. Проследи за тем, чтобы у новорождённых было всё, что нужно. Затем собери всех бойцов, которых планируешь задействовать вечером. Сперва прикажи всем тренироваться до отказа, а потом спать. Сегодня нам понадобятся все силы. Понял?!

Всё. В задницу. Мне нужно отдохнуть. От рейда в Новый Сад зависит слишком многое, а все вокруг как будто бы сговорились чудить.

Причём именно сегодня, как назло. Даже представить себе не могу, что ещё должно случиться…

– Владыка, это очень срочно! – ко мне бежала Шампурелла.

– Вернулись разведчики с северных болот.

– Так, – кивнул я. – Вернулись. Ну и чего?

– Ну и вот, – вместо объяснений, Её Благородие указала мне рукой в сторону подъёмного моста. А по нему два окровавленных гоблина в строительных касках кое-как волочили труп костяного бабуина…

Никакого отдыха и никакой передышки.

События понеслись вскачь.

Судя по докладу наших разведчиков, они героически схлестнулись с разведчиком бабуинов, – а он и есть разведчик, я в этом практически уверен, – около полудня. Пока схлестнулись, пока победили, пока дотащили эту тварь до стоянки, прошло два часа.

А уже в половину третьего в лагере царил хаос. Настоящий, уже не смешной. Гоблины резво перебирались со своих плотов под защиту стен, люди графа Голубицкого как могли готовились к осаде, а мы с Менделем изучали тело неведомой твари.

Что ж… действительно, у зверушки было два набора костей; внутри и снаружи.

И назвать это бронёй действительно можно. Дырявой и несплошной, но всё-таки. В ближнем бою угодить промеж «внешних» рёбер не есть проблема, а вот отстреливаться со стен будет уже не так эффективно.

Дальше – разговоры. Много-много разговоров. Около трёх часов я отпустил разведчиков, после того как выяснил всё что хотел. А именно, что твари неразумны. В бою бабуин никаким оружием не пользовался, членораздельных звуков не издавал, и в целом вёл себя как животное. И это хорошо; это явно в нашу пользу.