– Попомни мои слова, царица, – молвил он хмуро и вышел за дверь.

Стражники ушли вместе с ним, оставив Софию наедине с тревожными мыслями.

Она решительно направилась в спальню через соединяющий комнаты переход. Когда вошла, открыла отделанный золотом и самоцветами сундук в углу, запустила пальцы в потайное отделение.

Осторожно извлекла небольшую бутыль с темно-красной жидкостью. Два года назад во время прогулки с Таргитаем и эскортом воинов, ее пытался похитить коньтавр Эгон. Таргитай убил его собственноручно в двобое и бросив тело, отправился прочь, велев Софии с воинами догонять.

Перед смертью Эгон посоветовал Софии собрать его кровь. Это хорошее средство от неверности мужа, сказал он, глядя вслед Таргитаю. Для того, чтобы отвадить от других женщин, сказал умирающий коньтавр, надо всего лишь вымочить одежду в этой крови и дать ему надеть. Тогда он никогда в жизни на других женщин не посмотрит, а ее, Софию, будет любить еще крепче до скончания дней.

Царица поверила Эгону и собрала кровь из его ран в эту стеклянную бутыль, не сказав ничего Таргитаю. Теперь вот, коньтавр как в воду глядел! Пришло время воспользоваться советом.

Достав любимую рубаху Таргитая, София вывернула ее наизнанку, аккуратно вылила кровь на ткань и принялась старательно втирать. К счастью, из-за обилия красных петухов и других узоров, на рубахе кровь не заметна.

Ну вот, Таргитай, подумала София, удовлетворенно глядя на дело своих рук, посмотрим, что ты теперь скажешь. И станешь ли облизываться на других баб… Она положила руку на живот, нежно погладила. Не беспокойся, дитя, подумала она, папа останется с нами. Он будет нас любить, как никогда прежде. Никакая женщина не сможет его увести! Иначе я убью его, а потом – себя!

Торван скакал без устали несколько дней и ночей, останавливаясь лишь на короткий сон и чтобы дать отдых Чернышу. Помня слова матери, он понимал, что время поджимает. Нужно застать Таргитая, пока не случилось непоправимое!

Торван не ведал, что именно должно произойти, но знал, что обязан спасти отца. А потом они смогут сесть у костра, поговорить, выпить браги…Ну и что, что его мать – богиня Лада, отца у него никогда не было. А теперь, когда парень узнал, кто его отец, то загорелся желанием его найти и, обрести, наконец. Ему жаждалось обнять батю за сильные руки, могучие плечи, закрыть, наконец, дыру в сердце, что носил в себе все эти годы, скакать вместе в поле на конях, соревноваться в метании топора, вместе охотиться, забивать и разделывать добычу.

Торван посмотрел в свое отражение в лесном озере – голубые глаза, золотистые волосы, немного веснушек рассыпано по лицу. Волчовка уже начинает смердеть немытым телом, но этим он займется позже.

Сначала надо спасти Таргитая.