— Ой… Т-ты в порядке? — спросил Янаи неподдельно взволнованным голосом.

— Ну ты!.. — крикнул Хига, на секунду забыв о боли. — Ты же сам в меня выстрелил!

— Да я не в тебя целился, честное слово! Не хватало мне ещё греха убийства на душу. Какой смысл покупать квартиру на западном берегу, если потом там жить в страхе?

Когда оказалось, что Янаи и правда говорил всерьёз, утомлённый Хига едва не расслабил руки, но спохватился и боязливо посмотрел на правое плечо.

Похоже, отскочившая от стенки шахты пуля попала чуть ниже ключицы. Боли почти не было, по правой руке разливались холод и онемение, но, судя по побуревшей на правом боку рубашке, рана была нешуточной.

Из живота постепенно поднимался страх перед происходящим и грядущим. Хига часто дышал, а над ним по-прежнему раздавался самодовольный голос Янаи:

— На самом деле я всего лишь собирался легонько помешать твоему плану, сломать этот разъём и сбежать в Главный зал управления, потому что меня уже обещали взять на подлодку. Вот это был бы самый настоящий хеппи-энд: и со стороны «Рэс» никто не умрёт, и Алиса у нас.

— Никто… не умрёт? — Хига вновь забыл о боли и возмущённо заявил: — Если не вылечить Кирито прямо сейчас, он никогда не вернётся в сознание! Это ты убьёшь его душу, Янаи! Как ты после этого можешь говорить о том, что у нас никто не умрёт?!

— A-а. Ну да… точно…

На лице Янаи не осталось никаких эмоций. Небритая щека пару раз дёрнулась в оранжевом свете аварийных ламп.

— Ладно… этому сопляку можно умереть.

— Потому что это он убил мою дорогую Адми.

— Ад… ми? — озадаченно переспросил Хига.

— Госпожу Администратор, Первосвященницу Церкви Аксиом! — возмущённо крикнул Янаи, опуская на него взгляд. — Я пообещал ей любую помощь в захвате Андерворлда и сказал, что, даже если сервер по какой-то причине сбросят, я сохраню её лайткуб.

Хига потрясённо вытаращил глаза.

Церковью Аксиом называлась организация, управлявшая миром людей Андерворлда с помощью строжайших законов и огромной военной мощи.

Когда Хига и другие исследователи засекли Алису — первый свободный флактлайт, они не успели до неё добраться, потому что Церковь арестовала её и изменила воспоминания. С учётом сжатого времени Андерворлда всё произошло в мгновение ока.

Они отредактировали её разум настолько быстро и точно, словно хорошо понимали строение искусственных флактлайтов. Оказывается, так и было. Церковь Аксиом… по крайней мере стоявшая в её главе Администратор, действительно знала, как устроены искусственные флактлайты и весь её мир.

— Ты испортил Андерворлд?.. — глухо спросил Хига.

Янаи нарочито громко цокнул языком:

— Нет-нет, это она вышла со мной на связь, а не наоборот.