Ной поблагодарил ее, взяв стакан, и мое сердце чуть не разорвалось от счастья… пока Регина не повернулась ко мне.

– Конрой. Поднимайся. Давай сделаем это.

Радость сменилась мандражом. Звучащая по радио музыка умолкла. Ной взял меня за руку. Чен объявила всем о начале развлекательной части вечеринки. Ной снял солнцезащитные очки, наклонился и нежно меня поцеловал. Большего ободрения мне и не требовалось.

У самодельной сцены стояло старенькое пианино фирмы «Стейнвей», а на ней три маленьких складных стула и барабанная установка. Я взяла футляр со скрипкой и заняла место рядом с Мелани.

Подруга поместила виолончель между ног, уперев ее шпилем в пол. Потом мы натерли смычки канифолью. Майк Хаммонд обнял меня и сел за барабанную установку. Фелиция Стриклэнд, девушка с африканскими косичками, в армейских ботинках и с ног до головы в черной искусственной коже, настроила свои гитары (электрическую и акустическую).

На губах Мелани заиграла понимающая улыбка.

– Насколько я вижу, вам с Лейком вдвоем очень уютно. Как у вас все продвигается?

– Медленно. Мы не спешим. Или пытаемся не спешить.

По многим причинам.

– Последняя из которых – ты работаешь на него и вы живете в одном доме.

– Я так понимаю, ты последовала моему совету поговорить с ним? Или сработал старый добрый трюк «потискай-мою-грудь»?

Я удивленно рассмеялась.

– Да что с тобой сегодня такое? Улыбаешься словно маньяк.

– Это трудно назвать улыбкой. Что стряслось?

– Тш-ш, – подмигнула Мелани. – Шоу вот-вот начнется.

Регина усмирила толпу. У меня засосало под ложечкой, когда все собравшиеся, больше полусотни людей, уставились на нас в предвкушении. Я поискала взглядом Ноя.

Он вернул очки на место и смотрел точно вперед, но язык его тела говорил, что он напряженно слушает.

– Дамы и господа, – заговорила Регина, – если вы уже бывали на моих вечеринках, то знаете, как у нас тут все заведено: по вашей просьбе моя личная музыкальная группа сыграет для вас любимые мелодии из сериалов. Как видите, нот у нас нет. Вас ждет музыкальная импровизация. И это значит, что если мы не знаем нот, то будем делать вид, что знаем их. А если мы вас не убедим, то будем пить!

Зрители закричали и засвистели.

– Итак, без лишних церемоний… Ваш первый музыкальный заказ!

– «Игра престолов»! – крикнул кто-то с задних рядов.

– Естественно, – Регина села за пианино лицом к нашему несуществующему режиссеру. – Мелани, прошу.

Я спешно перебрала в мыслях ноты, словно пролистала партитуру. Мы кивнули, обозначая готовность, и Мелани начала играть. Я присоединилась к ней, вплетая в низкое, густое звучание виолончели звонкую и высокую музыку скрипки. После первой части вступили барабаны Майка и гитара Фелиции.