– Хельга! – Окровавленный отец, превозмогая боль, кинулся к своей ведьме.

Он исчез в огне, а я бросилась к Айссе. Пора ломать щит, пока она не сожрала жизнь моего отчаянного родителя.

Я бы обязательно подобрала ключ, будь больше времени. Но рушащаяся пещера, гибнущие один за другим волоты, ледяные иглы мешали сосредоточиться.

Достав из кармана медальон кромешника, отыскала потайной замочек. С трудом подцепила нужную загогулину ногтем. Крышка плавно откинулась – зеленый кристалл хищно засветился, словно ликуя. Внутри что-то есть? Что-то злое и бесконечно безумное…

В холодный пот бросило – настолько стало страшно. Сморгнув, вмиг оправилась от наваждения. Какое опасное украшение! Пытается овладеть сознанием открывшего… А если бы это был обычный маг, без ментальных щитов?

Осторожно, чтобы не пораниться, сжала кристалл и подскочила к куполу Айссы. Взмах – кристалл легко сделал в нем брешь. Еще один взмах – и местная богинька обернулась, почуяв неладное. Поздно! Ее энергетический щит лопнул.

Айсса что-то закричала потрясенно и зло, но в шуме я не расслышала. Зато увидела шипы хвоста, летящего мне в лицо.

Я зажмурилась в ожидании боли. И ничего… Ее не было.

Как и Айссы. Без щита Эйден легко уничтожил ее.

– Иза, аккуратно верни кристалл в медальон, – напряженно произнес он.

Ого, Глыба Льда нервничает?

Я удивилась, но послушалась. Неужели решил, что нахожусь под влиянием кристалла? Забыл, что я спец в ментальной защите?

Стоило крышечке захлопнуться, как кромешник оказался рядом, но не для того, чтобы забрать артефакт – Эйден крепко прижал меня к широкой груди.

Тьма накрыла нас – и в ту же секунду содрогнулась твердь под ногами. Крики уцелевших волотов, грохот, инфернальный вой… Погибнем? Неужели мы умрем?

– Все хорошо, Иза, все хорошо… – Объятия любимого подарили покой и надежду на спасение.

Когда мир перестал качаться и тьма отступила, я вспомнила, что кромешник здесь всего лишь один, и он защищал меня. И зарыдала от горя.

– Папа… Хельга… они погибли?

В свете «стрекоз» пещера выглядела пеклом, тюрьмой для душ злых людей, которых не принял ни один бог. Обессиленный землевик и бесчувственная снежная ведьма вряд ли уцелели.

– Тихо! – оборвал начинающуюся истерику Эйден и развернул меня лицом в другую сторону.

В горячке боя я потеряла всякие ориентиры и смотрела не туда. Посреди камней и обломков сталактитов высилась прозрачная, словно изо льда, полусфера. Хрупкая на вид, но непробиваемая, она стала надежным убежищем для двух взрослых людей, которые сейчас целовались, как подростки весной.

Не знаю, сколько бы я потрясенно таращилась на них, если бы не муж.