И Эрику пришлось убрать руку из-под моего подола, а мне — сосредоточиться на том, чтобы расправить юбку и вернуть хоть какой-то контроль над дрожащим телом. Я даже представить не могла, что кто-то может вызывать во мне такую бурю чувств. Да, лард Кравер красив, даже очень. Да, он наполняет пространство вокруг себя силой и уверенностью, а его без сомнения умелые поцелуи безусловно приятны. Но я не хочу выходить замуж! Разумом я понимаю, что это будет концом моей свободы, что буду вынуждена делать только то, что мне скажет или разрешит муж. Тем более — учитывая его властность и привычку командовать.

Мысли и ощущения вошли в полнейший диссонанс. Меня раздирало от противоречивых эмоций и разочарования в себе. Как я могла пасть настолько низко? Тереться о чужого жениха! Сладко дрожать в руках абсолютного незнакомца, млея от наслаждения! Хватать руками и прижимать к себе чужого мужчину, как разнузданная гулящая девка…

От шока у меня даже в глазах помутилось. Я хватала ртом холодный воздух, пытаясь продышаться от забившегося в ноздри и пропитавшего всё вокруг запаха хвои и морской мяты, который источал Эрик.

Когда мы подъехали к большому трёхэтажному дому с увитым виноградом фасадом, я едва пришла в себя.

Окна приятно светились жёлтым светом, из таверны доносились звуки музыки и смех. Лард Кравер спешился, стянул меня с кабальда, излишне долго прижимая к себе, чем вызвал вторую удушливую волну стыда и негодования.

— И не подумаю. Теперь я в курсе, что тебе понравилось, и прекращать не планирую, — нахально ответил самодовольный маг.

— А ты красавица. Всё как в сказке. Амелия, на что ты злишься? Я же чувствую, что тебе нравятся мои поцелуи и прикосновения.

— Возможно, но я не хочу становиться вашей женой, и меня тошнит от мысли провести остаток жизни в чьём-то подчинении!

— Подчинении? Ты шутишь?

— Я достаточно времени провела рядом с Синвером и прекрасно отдаю себе отчёт в том, насколько бесправна женщина в браке! — последние слова я практически кричала Эрику в лицо.

— Бесправна в браке, говоришь? — усмехнулся он. — Зависит от того, что к тебе испытывает муж и как ты поведёшь себя сама. Есть браки, в которых мужья ловят каждое слово своих жён и стремятся исполнить любую прихоть, — маг прижал меня к себе чуть теснее и продолжил: — У меня есть друг, мы вместе бились с ледоходцами какое-то время, а потом он встретил девушку и влюбился.

Сначала просто ходил с глупой улыбкой, а потом и вовсе ушёл со службы, когда она забеременела. В одном из увольнений я случайно встретил его ночью в порту, в компании жены. Ладно я, хмельной и гудящий с сослуживцами. А что там в это время делали они? Оказалось, что во время беременности его возлюбленной нравилось нюхать воду в порту. Но только по ночам, когда было прохладно.