Просчитав все возможные ходы и вероятные последствия будущего решения, он, наконец, поднял голову и посмотрел мне в глаза.

— Согласен. Однако скажу прямо — шансы того, что твой новый король сохранит власть над Рэйтерфолом, невероятно ничтожны.

— Я бы так не сказал. Всё же он тоже далеко не последний человек в Архионе и у него немало влиятельных знакомых, готовых поддержать в трудный момент. А теперь, если ты не против, мы заключим официальный договор между гильдией “Жало” и королевством Рэйтерфол. — Я потянулся было к схроновой сумке за печатью, однако тут же остановился, неожиданно вспомнив об одной давно забытой вещи.

 — Ах да! И ещё кое-что, — моё лицо расплылось в довольной улыбке, — мой долг перед гильдией в сто мечей с этого момента является аннулированным.

Сжав губы, Марлот прищурился.

— Тебе не кажется, Саргон, что не очень-то разумно кидать со старым долгом прямо перед заключением важного договора?

— Отнюдь! Я ведь не собираюсь отказываться от своего долга так нагло, без какой-либо компенсации. Просто, понимаешь ли, у меня совсем нет времени заниматься ковкой клинков со своим персональным клеймом, поэтому я просто покрою этот так называемый ущерб обычными деньгами.

И можешь сказать мне спасибо, — я указал пальцем на него, — ведь, строго говоря, я вообще ничего вашей гильдии не должен, ведь нет абсолютно никакого подтверждения моего долга, даже самой жалкой расписки. И, самое главное, что даже Система Древних никак не отобразила этот мифический “долг”. Так что считай это проявлением моей доброй воли лично перед тобой, моим бывшим боевым товарищем из личного отряда “Рэйтерфол”, и оказанием знака моего уважения перед гильдией.

Губы Марлота скривились в ухмылке.

— А ты хитёр, Саргон. Не даром ты мне понравился и я тебя отметил среди всех прочих. А если вспомнить, что ты ещё и лимрак, то это ещё сильнее впечатляет. — Он картинно развёл руками и тяжело вздохнул. — Жаль только, что хоть ты и лимрак, но пока что, откровенно говоря, всё ещё слабоват. Поверь — чтобы противостоять армии Афилема и нагнуть герцога Брассела Сература, а после ещё и орду силзверов отбросить, на стороне Рэйтерфола должен быть самый настоящий монстр, до которого ты, увы, пока ещё не дорос.

Но да хватит пустой болтовни, — он хлопнул ладонями по столу, — доставай печать. Сейчас раздобуду бумагу и будем заключать договор.

Поднявшись, Марлот вышел из библиотеки. Я же вытащил из схрона королевскую магическую печать и стал отрешенным взглядом рассматривать переливающийся оттиск герба Драйторнов.

Слова наёмника неожиданно заставили меня крепко задуматься.

Значит, для того, чтобы противостоять целой армии силпатов, необходим самый настоящий монстр, да?.. Думаю, это всё же немного не верно.