"Джули Кистлер

Любовный марафон

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Люси Уэбстер не терпелось поскорее выйти из церкви. Обряд венчания затянулся, казалось, ему не будет конца. До слов «Вы согласны взять в мужья этого мужчину?» было еще очень далеко.

К счастью, это была не ее свадьба. У нее все было бы иначе.

Замуж выходила ее сводная сестра Стеффи, которая была на девять лет младше Люси. Из-за этого отношения у них не сложились, и теперь Люси в шеренге из пятнадцати подружек невесты стояла тринадцатой — третьей с конца, вместе с другими второстепенными гостями. Стеффи не хватило близких подруг, и пришлось пригласить на свадьбу нелюбимую родственницу.

Люси переступила с ноги на ногу, чувствуя, что больше не может стоять неподвижно. Она окинула взглядом церковь. Здесь было довольно красиво — мрачноватая готика, потемневшие от времени каменные стены в сочетании с дрожащими язычками свечей создавали романтическое настроение.

Но было в этой церкви и что-то странное, чуждое. Храм возле поля для игры в гольф… Если игра не пошла, можно зайти и помолиться…

В любом случае для такого многолюдного спектакля, как свадьба, церковь Святого Андрея явно не предназначалась, и сейчас людей в ней набилось как сельдей в бочке.

И еще. Стеффи совсем свихнулась на всем шотландском, и в результате приглашенные должны были явиться на торжество в шотландских юбках — килтах, в шерстяных пиджаках и жакетах. Разумеется, кроме самой Стеффи. На темно-красно-черном фоне шотландки она блистала в своем ослепительно белом кружевном платье, словно маяк во мраке ночи.

От этой заполонившей все шотландки, а может, от удушливого запаха роз, расплавленного воска свечей и от июньской жары, которая не спадала даже вечером, Люси стало не по себе. Да еще эта тяжелая, неудобная одежда и тесные ботинки на высоких каблуках, на которых настояла сама невеста.

— Ох! — невольно вырвалось у Люси, и стоявшие рядом смерили ее недовольными взглядами. Только при чем тут она? Это Стеффи заставила всех одеться явно не по сезону. И все потому, что она выходит замуж за парня с шотландской фамилией Макинтош! Его семья владела полями для игры в гольф и курортами со звучными шотландскими названиями — все «Бонни-Брай» да «Глен Лох Лэдди», — разбросанными по всем пригородам Чикаго! Стеффи не изменила традициям — вытащила на свет шотландские юбки и волынки.

В носу у Люси защекотало. Боже, она сейчас чихнет! Она спрятала лицо в букет роз, но это не помогло. Раздалось громкое «А-а-а-апчхи!».

По церкви прошел неодобрительный гул, и Люси почувствовала, что краснеет.

Даже невеста топнула изящной ножкой.

— Что это?! Кто посмел?!

Ей никто не ответил, но все стали оглядываться по сторонам. Шафер тоже оглянулся и стал искать глазами нарушителя спокойствия.