В памяти возникают последние мгновения перед тем, как упала в обморок. Рик со своей зверушкой, нарезанная на фарш тварь и витающая надо мной сущность.

Как хорошо, что это был только сон! Страшный, ужасный и дико реалистичный кошмар. Наверняка, я свалилась с сапа и меня спас какой-нибудь очаровательный спасатель. А паникёрша Ирка увезла меня в ближайшую больницу.

Не открывая глаз, прислушиваюсь к происходящему вокруг — невнятный шум, звяканье стекла, и еле слышимое бормотание.

— Это точно была инициация? — сухой мужской голос сразу рисует портрет кого-то очень высокомерного и заносчивого.

Что? Какая инициация?

— Да, отец, — о, а это уже мой знакомец Рик.

Нет-нет-нет! Это что, всё-таки не сон?! Вторая серия моего видения?

В воображении он снова глядит на меня исподлобья и очень зло. Будто одно моё существование приносит ему головную боль.

— Расскажи подробнее, — в разговор вступает до сих пор молчавшая женщина.

И вот тут я навостряю уши. Даже дёргаюсь слегка, и тут же замираю. Нельзя выдавать пробуждения.

— А что рассказывать? — фыркает Рик, и то, насколько чётко я вижу, как он выглядит в этот момент, вызывает недоумение. Никогда не отличалась живым воображением. — Эта дурная с какого-то перепуга рванула в боевую зону, проломила барьер вокруг портала. Я еле успел её догнать, когда на неё напал душитель.

Память услужливо подкидывает образ жуткой твари с щупальцами, что пытаются меня достать. Только необходимость лежать неподвижно останавливает меня от испуганного рывка с кровати.

Но ключевое слово я всё-таки вычленяю. Портал. Это что за портал? Не домой ли?

— Дальше? — в голосе женщины звучит нетерпение, а раздающийся мерный звук подкидывает картинку нервного постукивания каблучком.

— Мы с Когтем устранили угрозу, — почти по-военному докладывает Рик. — Правда…

— Что? — одновременно спрашивают его собеседники.

— Мне показалось, что тварь её коснулась, — неуверенно бормочет чернявый.

Не знаю, насколько плохи эти сведения, но что-то мне подсказывает, что лучше бы Рик ошибся.

— Подселения не было? — встревоженно спрашивает женщина и по приближающемуся цокоту я понимаю, что она подходит к моей кушетке.

На лоб опускается прохладная рука. Мягко проходится по голове, рассыпает странное покалывание по коже и тут же исчезает.

— Вроде бы нет, — в сомнении бормочет женщина.

— Мне кажется, нет, — с некоторой заминкой вторит ей Рик.

— Ты уверен? — его отец спрашивает с очевидным нажимом. — Дейрик, подселенцев лучше уничтожать до того, как они полностью вытеснят душу хозяина.

Это уже на интуитивном уровне кричит мне — опасность! Мне не нравятся оба слова: подселенцы и, тем более, устранение. С первым лучше разобраться, пока все не поняли, кто я такая.