К тому же, если поднять шум, все узнают и о моей беременности. С кем бы посоветоваться? С Алексеем? Нет, с ним не могу. Инка в больнице… Стоп! Куда же у меня направление?»

Быстро пробежав глазами написанные от руки строки, Тамара облегченно вздохнула. «Фу, не туда! У Инки и без этого глаза на мокром месте. Пусть родит нормально», — промелькнула мысль.

Во всем тщательно продуманном плане кроме мамы было еще одно слабое звено — Инночка. Что будет с ней, когда поймет, что подруга исчезла навсегда? Почему-то в душе у Тамары жила слабая надежда, что единственная подруга останется в ее жизни.

«Артем! — неожиданно осенило ее. — Может быть, с ним посоветоваться?»

Оглянувшись по сторонам в поисках телефона-автомата, Тамара издалека услышала вой сирены.

«А ведь ее план уже работает», — грустно отметила она и плотно затворила за собой дверь телефонной кабины.

…Тамара дожидалась Артема в беседке под сенью огромной плакучей ивы. Заметив зеленый огонек, она остановила такси, добралась до двора Кушнеровых намного раньше, чем планировала, успела озябнуть на прохладном воздухе и начала уже сожалеть о звонке. Ну чем ей сможет помочь муж лучшей подруги?

— Тамара?

— Да, я здесь."

"Освоившись в темноте, Артем присел рядом и вздохнул. «Зачем она попросила о встрече?» — чувствуя вину, терялся он в догадках. Какую вину? Возможно, все дело в том, что знал он гораздо больше своей беременной жены.

— Расскажи мне, что знаешь, — неожиданно для себя самой попросила Тамара. — Что случилось на практике?

— Понимаешь, — тщательно взвешивая каждое слово, начал Артем после долгой паузы. — Он действительно не получал наших писем, да еще и приболел в придачу. Рядом, кроме Лиды, никого… Не знаю, как тебе объяснить… Он ведь мужик и…

— Ладно, это я уже поняла, — перебила его Тамара: подробностей (почему, как и что?) слышать не хотелось — на душе и так было нехорошо. — Что дальше?

— После телефонного разговора пошел на почту, и там подтвердили, что в его адрес приходило много писем. Они даже фамилию его запомнили. Принялись искать и оказалось, что девушка, жившая в одной комнате с Лидой, забирала его письма прямо на вахте. К тому времени она уехала, но письма остались в тумбочке… Темная, конечно, история.

— Все это я уже слышала, — вздохнула Тамара.

— Том, ну что ты хочешь от меня узнать? — развел он руками. В пробившемся сквозь ветви лунном свете на пальце Артема блеснуло обручальное кольцо. — Лешка сам не в себе: ты ни видеть, ни слышать его не желаешь, твои приятели не отходят от тебя ни на шаг. Он даже мне ничего не говорит, молчит в основном. Варится в собственном соку.