Хан поворочался, переложил подушки поудобнее и задал очередной вопрос:

— Ну а ты, Вера, что скажешь?

— Среди Пантер никогда не было предательства. Даже в те времена, когда все Предки спали.

Олег сделал страдальческое лицо: он опять проиграл. Сколько там родов обыкновенно входит в клан? Семь? Девять? Какой кошмар!

Тут Маша лукаво прищурилась, грациозно потянулась и особым, мурлыкающим голосом сказала:

— И еще одно: разве ты никогда не мечтал как следует обнять прелестную негритянку?

Проверка обрушилась внезапно. Едва три сущности отправили очередного клиента по назначению, как в месте их пребывания возникла крупная сущность более высокого порядка. Всем известно: если как следует проверять, всегда можно найти нарушения, даже если их и не было. А тут с нарушениями как раз всё было в порядке.

— Что у вас тут происходит? — резко спросил Контролёр.

— Работаем, — хладнокровно ответил Первый. — Трудимся, не покладая всего, что имеем.

— А чего вон тот дрожит? Чего испугался? — Контролёр указал на Второго.

— Да слава о вас идет больно жуткая. Мол, у вас в отделе контроля сущности пропадают.

— Это кто ж тебе такое сказал? — грозно надвинулся на Первого проверяющий.

— В звездном ветре нашептало, — не смутился Первый.

— Ладно, сейчас поглядим. Давай сюда реестр назначений.

Контролёр принялся изучать документ, и вскоре нашел искомое.

— Вот! — он указал на запись. — Вы самовольно услали клиента на перерождение. Как вы это объясните?

— Легко, — отразил наезд Первый. — Вот индексы грехов и добродетели. Видите, практически равны. И куда его по-вашему девать?

— Действительно, — озадачился Контролёр.

Но тут же повнимательней вник в запись и с энтузиазмом воскликнул:

— Сколько нарушений! Да вы сделали не по инструкции абсолютно всё!

Второй и Третий после этих слов завибрировали вдвое интенсивнее. Первый же хладнокровно добыл ведомость по подотчётным мирам.

— Вот, глядите: индексы положительности до момента отправки объекта стабильно падают с тенденцией дальнейшего понижения. Зато сейчас, спустя всего пять оборотов планеты вокруг светила, очевиден резкий рост всех позитивных динамик. А негативные, напротив, так же резко убывают. И все эти изменения так или иначе связаны с деятельностью объекта. Выходит, мы предотвратили кризисную ситуацию целого мира. За такое не наказывать, а награждать надо. И, напротив, как следует спросить с тех, кому поручено следить за стабильностью миров: почему недоглядели? Нет ли в этом злого умысла?

Контролёр, несколько сбитый с толку напором Первого, поначалу стушевался, но быстро пришел в себя. Прихватил копии журналов и ведомостей и отбыл, напоследок пригрозив:

— Этот случай будет расследован с предельной тщательностью.