– Простите…

Принц был высокий и темноволосый. С правильными чертами лица. Думаю, ему было не больше двадцати пяти. Сейчас его глаза были спокойного орехового цвета, никакой красноты, как тогда в саду на маскараде.

– Мариэлла? – он неожиданно ухмыльнулся, впрочем, довольно дружелюбно. – Это же о тебе писали в газетах?

Ух. Сейчас прогонит.

– Обо мне, – вздохнула я тягостно.

– Ну ты нас всех повеселила, – начал смеяться принц. – Из всех бастардов отца ты самая забавная.

Я не поняла, делал он мне комплименты или насмехался. Впрочем, я уже обросла бронёй. Поэтому лишь спросила:

– Из всех? А нас много?

– Много? Ты что не знаешь?

Я отрицательно мотнула головой, ожидая ответа.

– Ну штук двадцать наберётся… – задумчиво сказал принц.

Двадцать?! Это же насколько любвеобилен местный король? Он всех женщин что ли в койку тащит? И это только бастардов. А ведь ещё есть законные дети.

Должно быть ужас отразился на моём лице, потому что принц попытался меня «утешить»:

– Но ты самая популярная. Тебя знают все.

– Не удивительно, – кисло ответила я.

Тем более, что во всём, благодаря чему я стала популярной, виновата Милли.

Но я не собиралась ничего высказывать принцу про его бывшую любовницу. Это мне бы не помогло, скорее наоборот настроило бы дракона на негативный лад.

– Да-да. Наша семейка та еще заноза в королевской заднице нашего батюшки. Я вот связался с этой… – принц махнул рукой в сторону дороги, видимо, имея в виду Милли. А затем продолжил: – Но средний меня переплюнул. Женился на свинопаске. Ха-ха-ха!

– Свинопаске? – мне показалось, что я ослышалась.

– Долгая история. Мы поспорили, и он проиграл.

Я тоже заулыбалась против воли.

Принц казался весельчаком и балагуром. А совсем не таким уродом и козлом, как тогда в беседке. Хотя я ещё помнила его оскорбления, но решила, что он просто молод и слегка разбалован жизнью.

– Меня зовут Бертрано, сестричка! – слегка поклонился принц-дракон.

– Приятно познакомиться, – улыбнулась в ответ я.

Видимо, Бертрано воспринял меня как нечто необычное и интересное. Ему весело, что такая скандальная леди его сестра, пусть и только по отцу.

– Я думал, ты уехала куда-нибудь из столицы, ну знаешь… после ТОГО случая, – Бертрано сделал круглые глаза и многозначительно хмыкнул.

Я намёк про единорогов поняла, но лишь небрежно пожала плечами.

– О-о, ты ведь приревновала к этой змее… поэтому так поступила! – всплеснул руками принц, имея в виду Милли.

Как мило он называет свою бывшую любовницу и возможно мать своего ребёнка. Но то что люди королевской крови особо о детях не переживают, я уже поняла.

– Послушай, – я решила перевести разговор в нужно мне русло. – Я должна срочно увидеть отца! Мне это необходимо! И как можно скорее.