Нужно вызвать улыбку, развлечь Верховного Бога, снова вызвать у него интерес к жизни. И тот из богов, кто справится лучше всех, станет его третьим глазом.

– Третьим глазом?

– Возвыситься над остальными на целый год, – пояснил жрец с лёгкой дежурной улыбкой. – Смертные будут строить ему храмы, дарить свою любовь и веру, подпитывая силу божества.

Я нахмурилась, не понимая, как это может быть связано со мной. И связано ли вообще? Я мелкая сошка, кому до меня какое дело…

Я поспрашивала ещё жреца о местных обычаях и культуре, но ничего стоящего внимания он не сказал.

Пришлось идти на выход, не узнав практически ничего.

Я поплелась в сторону деловых кварталов.

Нужно было зайти в местные банки и попробовать взять заём до следующего года. Обращаться к ростовщикам мне Персивальд не советовал – уж больно наглыми они были. Могли и обмануть, увидев, что женщина пришла одна.

Обойдя четыре банка, я поняла, что мне нигде не рады. Только узнав кто я, работники сразу захлопывали передо мной все двери. Кто-то образно, а кто-то и по-настоящему. С одного банка меня грубо вытолкнули, обозвав не самыми приятными словами.

Меня захлестнуло отчаянием. Я не знала, как теперь быть. Начало даже казаться, что Мэллори был прав. В обществе меня никогда не примут.

Оставался самый последний вариант – обратиться к Аарону. Мне не хотелось угрожать ему или шантажировать в открытую, давить. Я не такая, как он.

Но если другой возможности не будет, придётся идти на крайние меры.

Я шла уставшая и измученная своими мыслями. Пыталась что-то придумать, и вдруг услышала знакомый голос.

– Уйди! Хватит меня преследовать. Я всё сказал! – грубо прошипел мужчина, выходя из какого-то дома, напоминающего гостиницу.

– Остановись! Хотя бы выслушай меня! – громче, чем следовало бы, вскрикнула женщина.

Кажется, это была Милли и мой так называемый брат «принц».

Бывшая подруга была увлечена своим собеседником и даже не заметила меня. А принц скользнул по мне равнодушным взглядом и пошёл вперёд. Без маски он меня не видел. Но меня скорее удивило, что он не узнал собственную сестру.

Милли понеслась за ним, что-то выговаривая.

Ситуация показалось мне интересной. Подумав пару секунд, я ускорила шаг и пошла за явно поссорившейся парочкой.

Пришлось ускорить шаг, потому что Милли болтала на бегу. Она отчаянно жестикулировала и всё время пыталась задержать принца. Тот отмахивался от неё, как от назойливой мухи.

– Послушай же! Иначе я просто не выдержу! Как ты можешь так поступать со мной? – визг разнёсся по всей улице.

Кажется, это стало последней каплей.

Принц схватил за локоть обезумевшую от отчаяния Милли и затащил её в какой-то проулок. Они скрылись за огромным зданием.