Если бы у него был грамм пыльцы второго грейда, то он бы из него вынул в несколько раз меньше энергии.

Оболочка вокруг шарика делала энергию более «текучей» и доступной. И как ему показалось, Воронка раза в полтора эффективнее извлекала содержимое из накопителя, значит, устройство даст ему более сотни полных зарядов. Очень неплохо.

Ронг, заметив его эксперименты, строго предупредил:

– Не разряжай зазря.

– Хорошо, но нужно было проверить, как работает. Что дальше?

Однако куратор не молчал, а продолжал инструктировать подопечного: как вести себя в лесу, как найти лагерь, если Алекс заблудится, повторил, как сподручнее бить жителей муравейника, даже рисунок на земле нарисовал. Затем Ронг рассказал, какие монстры к ним залетают и какие у них слабые места – в лагере имелись спецы с умением определять уязвимые точки противника, поэтому каждого нового врага внимательно изучали. Алекс впитывал информацию, пока через сорок минут их не прервал боец, выскочивший из-под навеса:

– Ронг! Вторая сторожка!

– За мной! – прокричал куратор и припустил по тропинке. Алекс бежал за ним изо всех сил, но на бегу их обогнал отряд охранников.

– Алекс, не будь черепахой, давай быстрее, а то бой без нас закончится, – насмешливо крикнул китаец.

Куратор произносил слова до обидного легко, как будто не бежал, а прогуливался по парку. Алекс молча пыхтел, но про себя думал, что маленьких все обижать горазды. Посмотрим, что Ронг скажет через несколько месяцев…

– Сигнал! Марк, не спи! На выход! – проорал в ухо сонному товарищу Олег – командир дозора.

Марк очнулся и пулей выскочил наружу. Действительно, что-то его разморило после вчерашней бессонной ночи, когда он пытался перенять навык сканирования у Ронга: уж больно Марк хотел стать разведчиком, а для этого нужно уметь определять монстров заранее. Ронг по дружбе согласился показать, что да как, но сколько Марк ни старался, ничего не вышло. А через книжку умение не передавалось: Марах говорил, что для навыков, завязанных на мозг – типа аналитики или сканирования – нужны книжки посложнее и подороже. Но да ладно, будет еще время, он своего добьется!

Сигнал пришел только что, значит, у них есть минута, а если повезет, то две или три. Монстры двигались в их направлении, и желательно, чтобы они не развернулись и не свалили обратно. Казалось бы, дозорные должны радоваться, если беда их минует, но пришлые твари были не бедой, а удачей, ведь Марк и остальные специально рвались в дозор, потому что «служба на границе» – самый верный путь быстро подняться и поскорее добраться до «Синтеза».

Сначала люди неохотно шли охранять лагерь, но постепенно дежурства стали чем-то вроде поощрения. Бойцы охотно становились в очередь, а иногда и выкупали право провести день на посту.