Китаец изображал недовольство, но Алекс видел, что тот не расстроен. Еще бы – подопечный в одиночку уничтожил двоих сильных врагов, пусть это и не чистая победа, но задатки налицо.

Собрав добычу, Ронг показал контейнер Алексу.

– Смотри, вот немного доработанный Марахом сборщик, он работает быстрее и извлекает больше пыльцы. Если будешь охотиться в одиночку – обязательно возьми такой же.

– Ну, пошли тогда. Дальше действуешь сам, я страхую.

Разведчики отправились дальше. До конца дня они еще два раза встретили врага. Не без труда Алекс с ними справился, но ему не давало покоя воспоминание о патрулях гоблинов, а также чем закончилась охота на пещерных жителей – как только он начал их активно уничтожать, нюхачи усилили дозоры.

– А если в патруле будет три монстра? Ребята на границе справятся?

– Мы тут не первый месяц живем, тоже сначала боялись, что колония нас атакует в лоб или пошлет больше тварей, но они до сих пор так и ходят по двое. – В голосе Ронга Алекс уловил неуверенность.

– А что Марах говорит?

– Что ты заладил – Марах да Марах? Он же не энциклопедия! Ничего синекожий про муравейник не знает! – рассердился вдруг Ронг. – И вообще… Помог, и ладно, дальше нужно самим действовать, а не зависеть от чужой помощи. Как мастер он многое сделал для нас, но нельзя же под его дудку вечно танцевать. Рауль на нем всю стратегию выстроил и советуется с ним постоянно, из-за этого мы сидим на одном месте и только и делаем что пыльцу собираем и тренируемся… Это, конечно, здорово, но наша задача – людей искать и узнать, что вокруг происходит.

– А разве тренировки – это не лучший план? Я тоже Рауля спрашивал про разведку, но сейчас думаю, что надо сначала сильнее стать, – вспомнил свой первый разговор с командором Алекс.

– Может это и лучший план, но проблема в том, что он единственный, – пробурчал китаец. – Я больше даже не о внешней зоне беспокоюсь, а о самом муравейнике. Поэтому хожу сюда периодически… проверяю, что изменилось. Муравьи – твари полезные: трясину отгоняют, пыльцу дают, ребят развивают. Но так и ждешь от них какой-то подлости. Не зря сюда другие монстры особо не шастают.

Алекс испытал дежавю – похожие слова ему говорил Дарен, перед нападением ящеров. Ронг походил на его друга, не внешностью, но характером и солдатским чувством юмора. К сожалению, тогда пророчество Дарена сбылось.

На секунду Алексу захотелось поверить, что Ронг неправ и что на лагерь никто не нападет, не убьет его женщину и не сожрет друзей. Но потом он отбросил это желание – лучше готовиться к неприятностям, только так он может с ними справиться. Сейчас явно не время и не место для позитивного мышления.

– Насколько все серьезно? – спросил он хмурого куратора.

– Не знаю. Надо бы к муравейнику сходить.