Кирилл в тишине снова неспешно обошёл всю светлицу, даже к Лешко заглянул, отметив попутно, что мальчишке стоило бы почаще убирать свою каморку.

Воеводы на встречу не торопились. Как будто приказ князя для них не так уж и важен. Тем временем солнце лениво ползло по небу всё выше. Облака начали рассеиваться, расползаться лохмотьями, и двор внизу залило желтоватым, почти весенним светом. Кирилл отошёл от окна и поводил языком по нёбу, снова чувствуя странный привкус трав во рту.

Наконец дверь отворилась и вошёл Бажан. Прячась за его спиной, следом проскочил Лешко и едва не бочком вдоль стенки юркнул в свою комнату. Кирилл посмотрел поверх плеча воеводы, ожидая, что войдёт Хальвдан, но тот не появился.

— Он не придёт, — предупреждая вопрос, буркнул Бажан. — Здрав будь, княже.

Кирилл промолчал. Что за очередные выходки верега? Он неспешно оглядел старика, но тот невозмутимо выдержал пытливое изучение. Даже не шелохнулся.

— Почему же он не придёт? Мается от похмелья?

Бажан криво усмехнулся, как и Кирилл, прекрасно зная, что похмелье верега никогда особо не мучило. Тем более так, чтобы не прийти по приказу.

— Он уехал, — как будто мимоходом бросил воевода, продолжая смотреть в упор. — Сегодня на рассвете. И чтобы ты не утруждал себя расспросами, княже… Он забрал посох.

Кирилл шагнул к нему, пытаясь унять сухую, как горячий песок, осыпающий его с головы до ног, ярость. И увидел на лице Бажана только спокойствие и решимость.

— На кой ему этот посох?!

Честно ответить на этот, казалось бы, простой вопрос Кирилл не смог даже самому себе, но знал, что посох нужен ему. Сейчас без него он чувствовал себя так, будто ему оторвали руку. Он ощущал его изрубленные рунами изгибы в ладони, холод стали и шершавость древесной коры… но это только мерещится.

— Это мой трофей. Мой! — глухо и отчётливо процедил Кирилл. — Способ понять вельдского волхва. Возможно, узнать, что он скрывает! Вы хотите помешать мне в этом? Хотите утаить от меня что-то? Вчера этот Грюмнёрэ, которого, оказывается, никак нельзя найти. Теперь крадёте у меня посох… Что дальше? Что вы задумали?

Бажан не шевельнулся, не опустил взгляда, не издал ни звука. Прошли несколько мгновений тишины, прежде чем воевода ответил.

— Ты приказал избить Квохара до полусмерти. Он теперь лежит в бреду, и даже Лерх не может сказать, выживет ли. Вчера захотел казнить Младу, хоть она только защищала тебя всё это время и спасла тебе жизнь. Но ты предпочёл об этом позабыть. И я знаю, что сейчас ты прикажешь разыскать Хальвдана и наказать его. Возможно, велишь наказать и меня. Ты даже забыл справить тризну по Вигену, чьей смертью так озабочен. Сам-то видишь, что с тобой стало?

Не во всём Бажан был прав. Кирилл уже не собирался казнить Младу, хоть и пригрозил вчера.