От имени рейха он выступил миротворцем, а все переговоры провели в Вене, где старый кайзер Франц-Иосиф, живой еще анахорет «Священного Союза» вдоволь попенял итальянскому королю, что тот решился нарушить мир в Европе, став «возмутителем спокойствия». При этом как-то подзабыв, что совсем недавно австрийцы объявили об окончательной аннексии Боснии, в результате сделки в Бухлау между министрами по иностранным делам Австро-Венгрии и России, Эренталем и Извольским.

Удивительное миролюбие проявили французы и англичане, и тоже эти «миротворцы» как-то подзабыли, что первые нагло «оттяпали» у турок весь Тунис.

А вот «владычица морей» как всегда получила гораздо больше других — вначале овладела турецким Кипром, за «помощь» в недопущении русских к зоне проливов. А чуть позже оккупировала Египет, в котором местный хедив стал марионеткой в руках всесильного Сити.

Однако сейчас «великие державы» на венских переговорах повели себя крайне сдержанно. Франция и Англия откровенно радовались тому, что Италия покинула «Тройственный союз», напоследок громко «хлопнув дверью» — обвинив в двуличии и Берлин, и Вену, что не дали ей сокрушить турок, и хуже того — крепко ударили по «загребущим рукам».

А такое не прощается, и сейчас Италия уже переметнулась в стан Антанты, чему обрадовались в Париже и Лондоне, дипломаты которых призывали сохранить «статус кво». Вот только поздно — за разбитые на политической кухне горшки нужно кому-то заплатить, и понятное дело, что не победителю.

На своих союзников по Антанте сильно обиделся царь Николай, когда те отказались признавать захват эфиопами Эритреи, где проживали родственные амхарцам православные тиграи.

И во всеуслышание заявил, что колонизаторам там не место, отправив в Массауа канонерскую лодку «Хивинец». Итальянцы требовали возвратить «честно приобретенные» земли, царь с негусом уперлись, и переговоры зашли в тупик. Посредниками выступили англичане, предложив по своему обыкновению сделку — негус Менелик отдает Риму равные Эритрее по размеру земли в провинции Огаден, к северу от итальянского Сомали, и с чуждым православным эфиопам мусульманским населением. А также высаженные в Асэбе турки освобождают порт и передают его обратно итальянцам за «соответствующее вознаграждение» — под столь пристойным названием замаскировали требование османов о контрибуции. Деньги на выплаты последней предложили дать в заем французы, под «божеские» проценты, с уплатой в рассрочку в течение десяти лет. Понятно, что после наложения такой финансовой «удавки» Италия покорно «поплывет в русле» Антанты, и будет делать то, что прикажут.