Я пожелала увидеть сына и, следуя моей воле, дворец мгновенно перенес меня к нему. Вопреки ожиданиям, я оказалась не в детской, а в саду. Погода стояла необычайно теплая для этого месяца; весна в этом году была щедра на солнце и погожие деньки.

Дедрик, которого я не ожидала увидеть ранее, чем через несколько дней, сидел на скамье и качал на ноге Мартина. Мальчик крепко держался за ногу отца и смеялся — такое «катание» ему очень нравилось. Я почувствовала, как в груди разливается щемящее тепло, и какое-то время стояла молча, наблюдая за своими мужчинами.

Но вот Мартин соскользнул с ноги, упал на траву и тотчас, немедленно, разорался, выражая горькую досаду. Я кинулась к сыну.

— Ушибся, малыш? Ничего страшного, сейчас все пройдет!

Взяв мальчика на руки, я сердито глянула на Дедрика и возмущенным шепотом отругала:

— Осторожнее надо быть! Это тебе не куль с мукой!

Его Величество король Аксара Дедрик заглянул в раскрасневшуюся мордашку сына. Мартин орал не от боли — боль от удара уже забылась — а просто потому, что уже начал истерику и несолидно было ее так быстро прекращать.

— Больше возмущается, чем плачет, — заметил Дедрик и, положив мне руку на талию, притянул к себе. — Прямо как ты.

Я фыркнула и поцеловала сына в макушку. Волосы у него были мягонькие, белокурые, даже белесые, и я знала, что, когда он подрастет, они потемнеют до средне-русого цвета. Мартин пошел в меня, в породу Ланге. Только глаза ему достались отцовские — ясные, прозрачные, холодного голубого цвета.

Я залюбовалась сыном, и тот, поняв, что никто не впечатлен его криком, перестал издавать сокрушительные по силе звуки и вздохнул, мол, не оценили моего представления. Мы с Дедриком рассмеялись, после чего король легко поцеловал меня в губы.

— Я думала, ты вернешься позже.

— Криспин и без меня отлично справляется. У него чутье на места, где собираются стаи. Думаю, вскоре самая проблемная провинция Аксара станет самой безопасной.

Я вздохнула. Этот год выдался тяжелым для Криспина: он вернулся в тот мрачный лес, в тот мрачный замок, где раньше жила в изгнании Кларисса-Виктория. Юноша поставил своей целью изловить Клариссу-Викторию и счел, что в ее замке сделает это быстрее. Сначала он уходил в зазеркалье вместе со стражами, но после стал уходить один, сильно рискуя. Каждый такой «уход» сильно меня волновал, я боялась за парня… Зря. Именно наивный, добродушный Криспин смог добиться того, чего не смогли добиться и умелые стражи, и опытные смотрители. Он нашел Клариссу-Викторию… не хочу говорить, что он убил ее. Он вынудил ее оставить попытки вернуть власть и уйти в другой мир.