Харрек только ухмыляется и, пошатываясь, выходит за дверь.

Когда клапан приватности опускается, она поворачивается ко мне и слегка качает головой.

— Можно подумать, что тот, кто так сильно ненавидит вид собственной крови, должен быть менее неуклюжим.

— Это Харрек, — говорю я, пожимая плечами, как будто это все объясняет.

— Мм. Что беспокоит тебя сегодня, брат? — Она моет руки в тазу с водой, а затем встает на ноги. Мэйлак смотрит на меня спокойными глазами, ее манеры успокаивают. С ней легко находиться рядом, с моей сестрой.

Я провожу рукой по лицу.

— Это моя пара — Элли-и.

Я беспокоюсь, что она нездорова.

— Потому что она… маленькая?

— Она худая. Я беспокоюсь, что она не ест. Я чувствую, что должен быть здесь, чтобы заботиться о ней, и все же я не могу остаться надолго, потому что мне запрещено. — Одна мысль о несправедливости этого заставляет мои кулаки сжиматься от гнева. — Неправильно держать охотника отдельно от его пары.

— Возможно, и нет, но многие все еще расстроены из-за того, что ты сделал.

Я в ужасе смотрю на свою сестру.

— Ты принимаешь их сторону?

— Я принимаю сторону племени, брат. — Улыбка Мэйлак нежна.

 — Люди очень чувствительны к определенным вещам, и твои действия сильно расстроили их. Когда ты извинишься, все будет прощено.

— Здесь не за что извиняться. Я попросил, чтобы к нашему народу привели женщин, и их привели. Во всяком случае, все должны быть благодарны мне.

— Люди видят это не так. И они такая же часть нашего племени, как и ты.

Это бесполезная дискуссия.

— Я просто хочу узнать об Эл-ли. С ней все хорошо? Ты лечила ее?

Мэйлак слегка пожимает плечами.

— Она не позволяет мне прикоснуться к ней. Она никому не позволяет прикоснуться к себе.

Возможно, со временем она доверится нам, но пока я должна предположить, что ее кхай заботится о ней. Однако остальные люди вполне здоровы.

Мне нет никакого дела до других людей. Только она поглощает мои мысли.

— Не могла бы ты… сделать что-нибудь с этим? — Я вскидываю руки вверх. — Заставь ее прийти к тебе.

— Должна ли я повалить ее на землю, как это сделал ты?

Я не в настроении выслушивать поддразнивания моей сестры. Я рычу на нее и выхожу из ее хижины, игнорируя ее слабый смех. Мне не нравится, что она права, но мне также не нравится, что никто, кажется, не беспокоится о моей паре.

Неужели никто не видит, насколько Эл-ли хрупка? Она — огонь и сила в своем духе, но ее тело, похоже, этого не осознает.

Я понимаю, что мне просто придется держаться поближе к деревне. Охотиться в долине, ближайшей к ущелью, и все время оставаться поблизости. Возможно, она не ест потому, что ей не нравится еда, которую для нее готовят. Я знаю, что новые люди не могут охотиться сами, так что Стей-си кормит их приготовленным мясом, которое им нравится.