"

"Как говаривал преподаватель Алисы, «время – функция переменная, имеющая свойство как замедляться и растягиваться, так и сжиматься и ускоряться, в зависимости от психофизического состояния объекта, то есть человека, на которого оно воздействует. Например, всем вам, думаю, известно, что продолжительность минуты зависит от того, по какую сторону закрытой туалетной двери вы находитесь, когда вам приспичило по нужде».

«Или от скорости индивидуальной, психофизической реакции человека», – в своем неубиваемом ничем, даже смертельной опасностью, наукообразном образе мышления дополнила Алиса выскочившие в памяти слова профессора.

Все-таки она плюхнулась на попу, но не сразу – мягко и постепенно, когда задрожало и ослабло что-то там под коленками и ноги, став кисельными, отказались ее держать.

Какие-то лица склонялись над ней, что-то говорили, испуганный и растерянный, ничего не понимающий Борис тянул Алису за руку, пытаясь поднять, и все спрашивал ее о чем-то горячим возбужденным шепотом. Кто-то поднял девушку, подхватив сзади под мышки, поставил на ноги и, осторожно, но крепко обняв рукой за талию, повел куда-то.

И тут она словно очнулась, вернувшись в свое обычное, нормальное состояние и обретя способность соображать.

– Спасибо, – поблагодарила вежливо Алиса, высвобождаясь из заботливой руки полицейского. – Все нормально, я могу идти сама.

– Точно? – спросил с сомнением парень.

– Да, просто минутная слабость, видимо, перенервничала, – попыталась улыбнуться ему Алиса.

– А кто бы на вашем месте не перенервничал, – посочувствовал тот и указал пальцем на ее куртку: – Он вас все-таки достал. Надо посмотреть, не задел ли серьезно.

Алиса опустила голову и только сейчас обнаружила, что из разреза на правой поле куртки, в районе живота, торчит подкладка и тонкий белый утеплитель, словно вывалившиеся внутренности поврежденной большой куклы.

Торопливо расстегнув и распахнув куртку, она дернула вверх край легкого свитерка, зиявшего узкой тонкой прорезью справа, и выдохнула не то испуганно, не то от облегчения…

До тела удар убийцы все же добрался, но на самом излете, лишь прорезав немного кончиком стилета кожу под правым ребром. Чуть-чуть крови вокруг небольшой дырочки на шелковой маечке.

Алиса подняла голову и посмотрела туда, где толпились оперативники и силовики и куда уже подъехала служебная черная машина. В нее сажали задержанного преступника, а кто-то из оперативников, аккуратно, двумя пальчиками держа за край рукояти, опускал тонкий длинный нож в целлофановый пакет.