Сильно вздрогнув всем телом от непонятно откуда выскочившего предательского испуга, Алиса замерла с чайником в руке, чутко-настороженно прислушиваясь к звукам в прихожей.

– Алиса, открывай! – прокричал из-за двери знакомый голос, сопровождаемый настойчивым стуком кулака в дверь. – Я знаю, что ты дома!

Уронив чайник, чуть ли не бросив тот на столешницу, Алиса сорвалась с места, метнулась в прихожую. Суетливо завозившись с замками, дергая, от торопливости, конечно, еще больше замедляя процесс, едва не поранив палец, она отперла-таки замки, резко, одним рывком распахнула дверь и, перескочив порог, шагнула вперед…

И с ходу обняла Дениса двумя руками за талию, прижалась и уткнулась лицом в его грудь… закрыла глаза, втянула в себя знакомый и самый родной, самый необходимый в этот момент запах…

– Ты чего, Лиска?… – растерялся как-то даже от столь неожиданной встречи Кедров, запоздало-заторможенно обняв девушку в ответ. Ощутил, как она мелко дрожит всем телом, и повторил совсем другим, по-настоящему обеспокоенным тоном: – Ты чего, Алис?

– Я так испугалась, – призналась она глухо в его грудь. – Так ужасно испугалась! Не сразу, потом, когда его уже скрутили и сажали в машину. Сначала увидела порез на животе под ребром, и тут этот его стилет так сверкнул на солнце, как серебряная дикая, хищная змея. И я вдруг осознала, прямо почувствовала, что несколько минут назад он должен был оказаться в моем теле и убить…

– Тихо, тихо… – прижал Кедров ее к себе покрепче и погладил успокаивающе по голове. – Все закончилось. Теперь уже все позади. Ты у нас, оказывается, выдающаяся, единственная чемпионка мира по прыжкам назад. И вычислила его, и обманула! Переиграла!

– Случайно и со страху, – внезапно всхлипнула Алиса от непролитых слез облегчения.

– А это уже не имеет значения и неважно, каким образом, главное, ты его победила.

– Я сейчас заплачу, – предупредила она.

– Да сколько угодно, – разрешил Кедров, но уточнил: – Только сначала давай хлопнем твоей этой штуки бальзамической для нервов.

– Чаю? – усмехнулась Алиса.

– И чаю тоже, – разрешил широкий «банкет» Кедров.

– Да, только надо домой зайти, – объяснила Алиса, не делая ни одного движения.

– Ну это конечно, – согласился с ней мужчина и, подхватив под мышки, просто занес девушку в квартиру.

Поставил на ноги, развернулся, закрыл дверь на все замки, а когда повернулся снова к ней… будто ударился всем существом о взгляд ее светло-карих, почти желтых глаз с зелеными крапушками на радужке. Они смотрели на него словно оттуда, из их далекого, забытого прошлого, наполненного теми же потрясающими чувствами…

– Лиска… – простонал Денис и рванулся к ней.