Надо будет поговорить с Эрвином, узнать, каким образом разорвали мысленную связь и подделали его эмоции, но это подождет. Мановением руки он испепелил тело графа, перегородившее ему путь, и распахнул дверь.

Робин увидел ее сразу. Хрупкая фигурка казалась маленькой в старомодном кресле с высокой спинкой. Мертвенно-бледная кожа. Голова безжизненно склонилась на плечо. Глаза закрыты.

– Мелани!

Ни звука, ни жеста. Он метнулся к ней, подхватил на руки. Тело безвольно обмякло."

"Нет, как же так! Он же чувствовал Мелани! Ее тепло и любовь, что были в силе, наполнившей его. Той силе, без которой он не победил бы.

Он и сейчас ощущал эту силу, что наполняла его. Как же так?

Он рухнул в кресло, прижал девушку к себе, пристроив голову у себя на плече. Теплая. Она жива, она должна быть жива! Но дыхание не щекотнуло кожу, как когда она прижималась к нему в прошлый раз. И сколько он ни пытался нащупать пульс, не ощутил ничего. Робин ткнулся лицом в ее волосы и завыл.

«Тихо, человек! Ее тело цело? Пригодно для жизни?»

– Ты в своем уме? – заорал он, забыв про мыслеречь. – Кем надо быть, чтобы поднять мертвую и…

Почему, почему он оказался таким самоуверенным болваном! Все же так просто! Некроманты не могут жить без чужой силы, а талант к магии исцеления делает человека очень сильным донором, от которого можно питаться долго, очень долго.

Мелани – талантливый целитель. Была… Пойми он сразу, что гончая шла за Мелани, – всех подчиненных Гримани бы на уши поставил, сам носом бы землю рыл, но нашел бы, кому так понадобилась девушка, и выяснил зачем. И Мелани была бы жива.

Если бы он понял сразу!

Если бы не твари, которых не мог удержать никто, кроме императора!

Если бы он не истощился в битве так, что провалялся без сознания невесть сколько.

Если бы не пытался совладать с драконом, который вот-вот сорвется, и не спорил с императрицей. Если, если, если…

«Если на теле нет ран и признаков разложения, еще не все потеряно».

– Ты спятил!

Он тоже хотел бы повернуть время вспять. Но мертвое – мертво, а Эрвин, очевидно, сошел с ума, потеряв истинную.

«Я видел ее в Мороке».

– И после этого говоришь, что не все потеряно?!

Морок – магическое отражение мира, откуда маги берут силу. Место, через которое проходят души по пути к Всевышним.

Но живых там не бывает.

«Она, сама не понимая, что делает, ускользнула туда, когда некромант попытался ее подчинить. Я не смогу провести ее обратно. Ты – возможно. Если осмелишься шагнуть в Морок и если она согласится вернуться».

– Как? – выдохнул Робин, веря и не веря одновременно.

«Я могу проводить тебя к ней. Но вывести ее в мир людей может только человек. Не получится – останетесь там оба».

«Плевать. Все мы там будем, а топать к Всевышним вдвоем куда веселее».

«Тогда иди за мной».