– Он привлек меня к себе, словно бы и не заметив мои попытки оттолкнуть, и я сама потянулась навстречу его губам.

Может, здесь и в самом деле все нереальное, но Робин был живым, настоящим. Настоящими были его губы, что ласкали мои, его руки, что обнимали меня, и стук его сердца, когда я прильнула щекой к его груди, тоже был настоящий.

– Пойдем. – Он взял меня за руку. На миг лицо его стало отсутствующим. – Эрвин говорит, мы должны вернуться тем же путем, каким я пришел.

– И выйдем вместе? Одна я не пойду!

– Вместе.

– Тогда веди.

– Сейчас. – Он снова прильнул к моим губам, и снова мы нескоро оторвались друг от друга.

Наконец мы двинулись вниз по ступенькам, взявшись за руки.

– Странно, – задумчиво произнес Робин. – Если это Морок, то мы бесплотны, а желания меня одолевают вполне плотские.

Да, я себе тоже не казалась бесплотной, и тяжесть внизу живота от поцелуев Робина была вполне ощутимой.

– Если… когда мы выберемся… – Я залилась краской. – Словом, я тоже сейчас думаю не о душе, и когда мы вернемся…

Я хочу большего, чем поцелуи, и неважно, что порядочная девушка и знать о подобных вещах не должна.

Он негромко рассмеялся, сжав мою руку.

– Тогда нам стоит поторопиться, и когда мы вернемся… – Робин хищно улыбнулся, и от этой улыбки меня обдало жаром. – Тогда берегись.

– Определенно стоит поторопиться, – согласилась я.

– Когда мы вернемся в столицу, ты выйдешь за меня?

Больше всего на свете мне хотелось воскликнуть «Да!». И все же я ответила не сразу:

– Это спрашивает Робин или его величество?

Он вздохнул.

– Так и знал, что мне это аукнется.

– Я не собираюсь устраивать скандал, если ты об этом. – Странно, вроде бы мы начали выяснять отношения, но мне все равно не хотелось выпускать руку Робина. Как будто это прикосновение помогало нам обоим подбирать слова, чтобы не обидеть друг друга. – Просто интересно… когда ты собирался мне сказать?

– Я же обещал, что мы увидимся утром после бала. Тогда бы и поговорили, но, – он пожал плечами, – все полетело кувырком. Прости меня. Слишком велик был соблазн побыть просто человеком. – Он явно колебался, подбирая слова. – И не думать, кто тебе нравится – мужчина или император.

– Император мне тоже очень понравился, – призналась я. – Но не титулом. – Теперь пришел мой черед подбирать слова. – Я примерно представляю, что такое быть женой обычного человека.

Вести хозяйство, растить общих детей, делиться заботами и радостями. Жить, как живут все люди.

Я легонько сжала его пальцы.

– И я очень хочу принять предложение Робина. Но что значит быть женой императора-дракона?

«И истинной парой», – прогудел в моей голове Эрвин, и, кажется, не только в моей, потому что Робин добавил:

– И истинной парой?

– Да, если мне можно об этом знать до… до того, как я соглашусь.