А дома его поджидает ненаглядная женушка…

Каретников не ошибся. Жена лежала в спальне на кровати и притворялась спящей. Как только сыщик доставил ее до дома, она закрылась в ванной и смыла все следы неудавшегося преступления. Ее трясло. Горячая вода не согревала, а лишь обжигала кожу. В душе у Нелли были пустота и страх.

Она улеглась в постель, но и под одеялом продолжала дрожать и стучать зубами. Что за затмение на нее нашло! Как она могла решиться на убийство? Второй раз! И опять ничего не вышло. Она катится в пропасть…

Сначала связалась с бандитами, потом сама взялась за оружие, чтобы избавиться от опасного свидетеля… а теперь чуть не прикончила собственного мужа.

Перед глазами промелькнула вся ее жизнь в браке, от первых романтических мгновений до отвратительных сцен насилия, которому она подверглась в последние дни. Борьба за мужа и желание удержать его во что бы то ни стало обернулось ненавистью к нему. Нелли боялась уже не развода, а самого Каретникова.

Он изменился до неузнаваемости. А разве она осталась прежней? Могло ли ей прийти в голову, что она способна убить? Причем не только чужого, а даже близкого ей человека! Отца ее детей!

Нелли вспомнила про психолога, к которому обращался муж, и подумала, что и ей бы не помешала помощь специалиста.

– Господи, – шептала она непослушными губами. – Прости меня, Господи…

Должно быть, Всевышний послал ей ангела в образе частного детектива. Он дважды спас ее, уберег от смертного греха. Разве не сказано в Писании: «Не убий…»?

Нелли хотела бы помолиться, но не умела этого делать. Она не знала ни одной молитвы, даже самой короткой.

Хлопок входной двери показался ей пушечным выстрелом. Она вся сжалась и замерла. Неужели это Игорь вернулся?

Нелли ни в чем не была уверена.

– Спишь? – глухо спросил он с порога спальни.

В дверном проеме его фигура казалась черной и угрожающей. Жена смотрела на него сквозь ресницы, и ей казалось, что у Каретникова выросли рога и хвост. Неужели она любила этого грубого и жестокого мужчину?

– Хорош дурочку валять! – ухмыльнулся он. – Знаю же, что не спишь.

Нелли ничего не оставалось, как открыть глаза.

– Спроси меня, где я был! Ведь это твой любимый вопрос!

– Я постелила тебе в гостиной, на диване…

– С какой стати? Чтобы потом упрекать меня в пренебрежении супружеским долгом?

Каретников сам себя накручивал. Перебранка с женой отвлекала его от пугающих ощущений, от загнанного внутрь кошмара. До встречи с психологом он должен чем-то занять свой измученный рассудок, иначе…

– Подвинься, я тоже лягу, – потребовал он. – Соскучился по тебе, дорогая.