– Вот, сейчас налью тебе стакан водички, хорошо? А ты просто… постарайся дышать, хорошо?

– Где Бен? – только и сумела спросить Эбби.

– Наверху, смотрит телевизор.

– Что ты ему сказал?

– Ничего особенного. – Стив протянул ей стакан воды. – Только что в школе у Сэм случилось какое-то происшествие, но что ты уже там и что с Сэм все в порядке. А потом я разрешил ему посмотреть «Микрокосмос» по телику. Сэм не пострадала?

Эбби покачала головой и сделала глоток воды.

– Нет, насколько нам известно.

Стив уселся перед ней.

– Мне нельзя говорить об этом.

Но ведутся переговоры. Они общаются с нами.

– Но они ведь ее отпустят, верно?

– Мы делаем все, что в наших силах, Стив. У нас большой опыт в подобных ситуациях. – Это было то, что ему требовалось услышать. Эбби очень хотелось, чтобы те же самые слова могли успокоить и ее.

– А сколько времени обычно занимают такие вещи?

Эбби пожала плечами.

– Помнишь, когда мы были вместе, мне регулярно звонили? Иногда все могло закончиться через двадцать минут. В других случаях на это уходило несколько часов.

– Я пойду обниму Бена, хорошо?

– Да, конечно.

 – Стив был явно потрясен до основания. Эбби вполне могла это понять.

– Бен? – Она открыла дверь.

Сердце у нее пропустило удар.

Бен сидел на кровати, уставившись в экран. Только вот смотрел он не свой любимый фильм «Микрокосмос». Он смотрел новости. На экране – репортерша с микрофоном, стоящая на знакомой улице, за ней несколько полицейских машин, а на заднем плане – школа имени Христофора Колумба.

Эбби ворвалась в комнату, ища глазами пульт. Не найдя его, выдернула вилку из розетки, и телевизор погас.

– Ма? Что ты тут делаешь? – Большие глаза Бена обратились к ней.

– Я пришла проведать тебя, – ответила она, переводя дух. – Что ты сейчас смотрел?

– Я смотрел «Микрокосмос». Но когда фильм закончился, показали школу Сэм.

– Ох… – Разум у нее словно парализовало.

– В новостях сказали, что в школе была стрельба.

– Да, но мы думаем, что никто из детей не пострадал.

– Миссис Браунинг говорит, что если кто-то будет стрелять в нашей школе, то все мы должны залезть под парты, пока учитель не скажет нам выбежать на улицу.

 – Бен уставился на свои руки. – Мы это отрабатывали.

– Я знаю, детка, я помню. – У Эбби перехватило дыхание.

– Сэм знает, что нужно прятаться под партой? Ее учитель сказал ей?

– Не сомневаюсь, что она так и поступила.

– Папа сказал, что с Сэм все в порядке.

Эбби на миг замешкалась.

– Да, с ней все в порядке.

– Нет, детка, Сэм все еще в школе.

– Потому что там есть кое-какие люди, которые не позволяют всем уйти.

– Потому что они обозлены и раздосадованы.

Бен обдумал эти слова.