Палач не из тех парней, с которыми я привыкла общаться.

Он слишком взрослый. Слишком… тяжелый? Тот, кто не станет спрашивать у девушки разрешения, прежде чем ее потрогать. Это не мой уровень! Перед ним я робею, может, дело в том, что для меня он навсегда остался старшеклассником из другой вселенной?

Его глаза из-под прямых черных бровей за мной наблюдают.

Почему он так смотрит?!

Меня пугает его взгляд. Волнует дико и пугает.

События двухдневной давности сделали меня опасливой, я только сейчас это поняла. Что страх засел где-то глубоко во мне. И сейчас он проснулся.

Оставшись в одной футболке и тех самых потертых джинсах, кладет руки на талию и спрашивает:

— Хочешь со мной поехать?

— Куда? — отзываюсь хрипло.

— Весело провести время, — поясняет, мотнув головой на только что припарковавшийся у бордюра джип без крыши.

Из него грохочет музыка, внутри шумная компания.

Ни секунды не раздумывая, отвечаю:

— Нет. Спасибо.

Не меняясь в лице, произносит:

— Тогда давай отвезу тебя домой. Для «Веспы» погоды неважная.

Помедлив, отвечаю:

— Я приехала на такси…

— Окей. Подвезти тебя?

Он предлагает отвезти меня домой?! Палач?

Смотрю на него во все глаза. Он чуть выгибает брови, и даже за шумом дождя слышу его дыхание, пока молчим.

Мой ответ — нет.

Нет. Ни за что. Я не хочу оставаться с ним наедине. Я даже не знаю, как себя с ним вести, несмотря на то что знаю о нем предостаточно. Все мои инстинкты бесятся. И внутренности тоже…

— Спасибо, нет… — говорю, сжимая в кулаке ворот его бомбера. — Я сама…

Его взгляд делает круг по моему лицу и касается губ. Кажется, не дышу, пока длится его ответное молчание.

— Окей, — произносит наконец-то. — Тогда хорошего вечера…

— И тебе…

Он сбегает по ступенькам, и я вижу, что его «Ауди» припаркована прямо за тем джипом. Пока обе машины отъезжают, сердце молотит по ребрам и под бомбером мне становится жарко.

Глава 8

Я пялюсь на удаляющиеся в ночь фары до тех пор, пока они не растворяются в пелене дождя окончательно. Мысль о том, что я должна вернуть ему куртку, вспыхивает в голове с катастрофической задержкой, и я растерянно бегаю по опустевшему пространству взглядом.

Он что, ее мне оставил?!

Нашивка на рукаве определяет стоимость бомбера как ни черта не бюджетную, по крайней мере для меня, и я не думаю, что этот шеврон Палач купил в интернет-магазине.

Теперь не знаю, отчего меня колотит: то ли от последствий переохлаждения, про которое успела позабыть, то ли оттого, что в ушах все еще стоят заданные хрипловатым низким голосом вопросы.

Все мысли в кучу, и я не знаю, как быть дальше: вернуться в клуб или отправиться домой; уверена, именно последнее устроило бы Божену больше всего.

Какая разница, если я все еще с места не могу сдвинуться.