Внешне не придерешься — без лишних формальностей, но за кем из нас последнее слово, он не забывал.

Но вот что пряталось за этим… Его прошлое… Мое прошлое… Контакт со своим бывшим сослуживцем, где меня взял Скорповски, дал именно Ханаз. Тот факт, что просчитать подобный вариант при том недостатке информации было просто невозможно, принимать он отказывался.

Что я, как и он сам, давала присягу, клянясь стоять на страже, защищать… до последней капли крови, тоже.

— Докладывать пока нечего, — ответил он. — Буду на месте через сорок минут.

— Принято. Если что…

— Ты узнаешь об этом первой, — без малейшего намека на улыбку кивнул он и отключился.

Не самые лучшие мгновения. Уже не там, еще не здесь.

Заставив себя расслабиться, откинулась на спинку сиденья. Девять минут… Мне надо было продержаться девять минут, чтобы мысли о беременности Валенси, Римане, Лазовски, перестали терзать, уступив место другим проблемам.

Служба была лучшим лекарством от любви. По крайней мере, для меня.

— Вошли в зону дальнего контроля, — разрушил мое одиночество голос офицера охраны. — Код прохождения зеленый.

— Принято, — отозвалась я. — Запросите стапель на двенадцатом.

Ханаз опять будет недоволен…

Насладиться мелочной, но местью, мне не удалось:

— Запрет по стапелю на двенадцатом. — Я услышала, как он вздохнул: — Повышен уровень по угрозе.

А вот это было уже интереснее…

— Принято, — машинально ответила я, переключившись. — Николя, — не без угрожающих ноток вызвала я Валева, — ты ни о чем не забыл доложить?

Тот посмотрел на меня с внешки с детской обидной… На долю секунды почувствовала себя извергом, пока не вспомнила, с кем именно имела дело. Там, откуда он попал ко мне, невинных и беззубых не держали.

— Никаких разъяснений нет, — выдержав мой взгляд, четко отрапортовал он.

— Тебе лучше связаться со Злобиным. Или… — поторопился он исправиться, — с генералом Орловым.

— Даже так, — задумчиво прикусила я губу. — Покушение?

Прежде чем ответить, Валев прошелся взглядом по оперативке…

Чистая показуха! Пусть на ней и краснело, но процесс, запущенный опознанием ДНК, лишь набирал обороты. Любая система инертна, пока сдвинешь…

Что-то, конечно, шло по накатанной — все схемы давно разработаны и утверждены, но это как раз тот самый, подготовительный этап, когда обходится без необходимости принятия нестандартных решений. Пока команды пройдут по цепочке, пока раскачаются соответствующие службы…

Полчаса тишины в запасе у нас имелось.

— СБ не допустило, связали два и два, но…

— Но на всякий случай дали команду перестраховаться, — перевела я его «но». — Кто?

— Меня зароют живым, — попытался отшутиться Николя. Вот только взгляд оставался напряженным.