Ходят слухи, что их природная магия иссякает, что они не превращаются в драконов не потому, что в современном мире это не нужно, а потому что не получается, а Магия мира отторгает их, хотя раньше принимала. Особенно в первые десятки лет, когда драконы только появились в нашем мире, сбежав из своего. Лет пятьсот назад. А после меняли континент за континентом. Поэтому ящеры так нуждаются в артефактах? Без них они не так сильны? Значит, это правда, а не слухи?

Свернула в свой коридор, мысли резко оборвались.

Рядом с дверью моей комнаты стоял невысокий человек в черном плаще, скрываемый с ног до головы. Мужчина или женщина? Непонятно.

Демон уселся у моих ног. Обернул лапы хвостом.

Человек стоял, молчал и ничего не делал. Словно размышлял или колебался совершить то, что собирался.

Демон вдруг встал и направился к «черному плащу». Хотела остановить самостоятельного кота, но ночной гость вдруг повернул голову в нашу сторону. Пробормотал под нос что-то недовольное.

Я напрягла слух, пытаясь узнать голос, хотя бы разобрать, мужской он или женский, но ничего не получилось. Демон спокойно продолжал идти. Он знает этого человека?

«Черный плащ» резко отпрянул от двери и пошел в противоположную от меня сторону. Был соблазн отправиться за ним, проследить, но я понимала, что этой ночью должна находиться в постели.

Если вдруг дракон догадается, что я могу незамеченной ходить по дворцу, это выльется в большие проблемы. Особенно сейчас, когда и он, и я узнали о возможном заговоре.

Демон отправился за ночным гостем. Или гостьей. А я выждала время и прошмыгнула в комнату.

— Для чего Алерии дес’Оринис учиться фехтованию? На мой взгляд, образ высшей леди как-то далек от образа умелой фехтовальщицы.

Я уныло разглядывала шпагу в руках Миральда Мэлвиса, которую тот с улыбкой протягивал мне, и от которой я отступила на шаг назад.

Ночью дракон не пришел, чему я была безмерно рада, но сейчас на встрече в тренировочном зале я ждала провокационных вопросов и чувствовала себя неуверенно.

— Древний обычай Ритании, — уголок губ дракона дернулся в подобии улыбки, зеленые глаза насмешливо сверкнули. — Невеста дракона должна уметь защитить себя в случае опасности.

— Это воздушное хрупкое создание, которое падает в обморок от косого взгляда? — усомнилась я. — У Оринисов столько неев, что они могут позволить себе телохранителей. А у драконов — ещё больше возможностей защитить невесту и жену.

Дракон взглянул на меня странно. Как-то озадаченно.

— Защитить невесту и жену? — переспросил он.

— Разве я сказала глупость? — вздохнула я.

— Вы рассуждаете с логической точки зрения. Я же говорю вам об обычаях, которые всегда соблюдаются в древних родах. Конкретно этому обычаю двести лет.