— А прежний глава полиции что говорит на это?

— Ничего. Неделю назад лорда Гарлэса нашли мертвым в собственной постели. Мало кто знает об этом. Членам семьи приказали помалкивать, ведется расследование. Тело Гарлэса тайно сожгли в родовом склепе черных драконов.

— Есть основания считать, что это убийство?

— Да, но мы не распространяемся.

— Предусмотрительно.

Я замерла, вслушиваясь в разговор, вспоминая, как сформулирован пункт договора, по которому Мэлвисы будут молчать о Кастете и его людях. И вспомнила, что данного пункта нет. Его обсуждали, а по вине Кастета, который заявил, что не связан с кражами, его не внесли.

— Лорд Грей уверен, что кражи совершаются членами тайного общества, цель которого не обогащение, а ослабление кланов драконов, — продолжал незнакомец. — Я назову тебе основные похищенные артефакты, и ты все поймешь.

После недолгого молчания ночной гость перечислил:

— У рубиновых украли кристаллы огня. Все до одного. У черных — книгу забвения и клинки силы. У изумрудных — посох памяти. У золотых — глаз правды и обруч смерти…

— Это говорит об одном, — нервно выдохнул Мэлвис.

— Заговор, — глухо отозвался Арит. — Похоже, есть некое тайное общество и действуют много лет. Мы не знаем, что у них на уме, но, скорее всего, свержение драконов. Поэтому нужна твоя помощь, Мир. Лорд Грей впал в немилость императора, тот и отдалил его, отказывает старому другу в аудиенции. Меня тоже не принимает. На донесения не реагирует. Мы не можем сообщить императору, что зреет заговор.

— У какого клана похищено меньше артефактов? — задумчиво поинтересовался Миральд.

— У вашего, Мир. Правящий клан всегда уходит в тень, — до него сложно добраться.

— Но заявления от белых тоже есть?

— Три. От остальных — в несколько раз больше. От ваших два на портальные кольца… Такие, как твое. Третье — на часть сферы.

— И самое интересное, Мир. За истекшие десять лет каждый клан лишился своей части сферы власти. Кроме белых.

— Лорд Гарлэс ничего не докладывал императору?

— Нет. Каждый клан просил не распространяться о произошедшем, чтобы не нанести урон чести и репутации клана. Главы умоляли о тихом расследовании. По отдельности. И не догадывались, что у других тоже серьезные потери.

Я сглотнула. Получается, я в числе заговорщиков? Только не знала об этом.

Дальше не стала слушать. Путь до комнаты не близок, а дракон, благодаря портальному кольцу, сможет переместиться в южное крыло быстрее меня.

Возможно, Миральд Мэлвис не станет будить меня посреди ночи, требовать объяснений и признаний, но вдруг решит, что нужно немедленно вытрясти из меня все, что я знаю? Этот дракон по-прежнему для меня непонятен: то далек и высокомерен, то прост и добродушен.